人声嘈杂起来，大致在说龙门官言而无信，说好主动交出就不再追究的。

陈阶顾不上理会，因为他很快发现，萝筐里的小抄花样虽多，却有相当一部分的内容是重合的四道题，他们提前找枪手作文，做成小抄夹带进场。

头一次做守门官的陈阶有些失措。

“不过是些钻营科场门道的人估的题罢，下官司空见惯了。”手下告诉他。

“估的题？所有人估了一样的题？”陈阶问：“什么人有如此大的本事？”

“这……”那人哑口无言。

陈阶相信徐湛不会平白无故让他来翻箩筐。

从清晨开始点名搜检，到所有考生进考棚入座，已近黄昏。会试九天，每三天一场，第一天进场，第三天出场，真正的答题时间基本在第二天。

此时，整个贡院鸦雀无声，徐湛吃了两块点心充饥，同众人一样忐忑的等待考题，不，他比其他人更为忐忑——旁人无不企盼自己押对了题，而徐湛则希望自己杞人忧天。

千从卫将一只封了封条的木匣请进至公堂，里面正是今年的考题。

李炜亲自启封，放题：

第一题：中立而不倚，强哉矫。

第二题：君子有大道，必忠信以得之，骄泰以失之。

第三题：若网在纲，有条而不紊。

三道题目被当场印刷成考卷，分发到每个考生手中。