“嗳，那雀丹朕这两年常吃的，哪里值当这么蝎蝎蛰蛰，今儿高兴，当浮一大海！”

便拉着她，三言两语把两位大人的来意说给她听。

薛蛮子听罢，笑道：“果真是喜事，妾当陪饮，只这么一忽儿，陛下您要给妾的那份赏，妾也想到了。”

“喔，爱妃想到要什么了？”

“嗯，妾旁的不要，您就将周将军的那把‘长缨’枪送给妾，妾的父兄俱投在抚北军门下，妾将它还给周将军——”

薛蛮子抬眼看着敬德皇帝，不躲不避：“一来叫他承妾这份人情，二来此举也是为他此行锦上添花，打消他的疑心。”

她说得这般坦诚，倒叫敬德皇帝也生不出其他的猜想来，抚着她的鬓角，“不错，一把兵器罢了，朕既然敢叫他真身亮相，便断不会短他的仪仗。爱妃所虑甚深，朕心大慰！”

薛蛮子伏在敬德皇帝怀里，在无人看到的角落，目光冰寒，手指微微攥紧。

……

一夜雪落，敬德二十一年的新年就要来了……

皇宫禁苑，裴宛被侍卫们簇拥着，往消寒图上点了第四朵梅花瓣；

皇宫后门，一辆马车驶出，沿着宫道往刑部衙署德昌门方向而去；

皇城门外，正在管家身旁学习采买的金蝶迎面撞上一位猫眼青年；

兆尹胡同，太太刘氏正喝令丫鬟婆子拆下府上旧年里的门帘窗纱；