殊不知，昏暗阴影处默默观察二人的身影微微一颤。陈升平心中剧震。

他想起狱吏扣押的那只皮箱——那是用罕见鼍龙皮包裹的结实小箱，里面尽是些精巧奇特的刀具，和一些记录着人体结构的怪异图谱。

再联想到西南某州府不久前呈上的奏报中，曾简略提及当地有一胆识过人的女仵作柳昭，屡破奇案，问政官更是因此扶摇直上……

陈升平双眸一亮——真是得来全不费功夫。

自己因一桩悬案迟迟未断，在御书房外被摄政王好一通批，言语间不时提起这位西南问尸官，故而留心。

“将这二人提审，本官有话要问。”他干脆利落地吩咐道。

待二人被带至一间偏僻值房，陈升平正襟危坐，挥退旁人。

他开门见山，指着桌上那只鼍龙皮箱：“柳昭，本官已知你身份。西南奇女子，本朝独一无二的女仵作。”

“正是在下。”柳昭如实应声。

陈升平目光锐利，想到手中那桩悬案，心下焦灼。

“眼下狱中有一桩命案悬而未决，苦主身份特殊。之前的仵作验过，结论在此。”

他起身递上一份卷宗。柳昭接过快速浏览，眉头微蹙，随即点头：“手法虽显粗疏，但关键之处还算扎实。验伤、辨毒、查窒息征象，条理清晰，是个明白人。”

她心中暗忖：看来京兆府的仵作行当也有能人。若能将各地经验汇集，效法宋慈大人着书立说，写一本《仵作精要》，或能泽被后世，减少冤狱……

陈升平捕捉到她眼中一闪而过的赞赏，更添信心。

“本官给你一个机会，重验此尸，找出之前仵作可能遗漏的关键线索，协助官府推断真凶、查清真相。”

柳昭并未立刻答复，眉头依旧微蹙，若有所思。陈升平知她顾虑，开口承诺：

“若能助本官破案，你和那‘呆子’张择端的案子，本官自会酌情开释。”

他亦强调：“记住，你只有这一次机会。”