然后清儿问了那句话。

她接了。

穗荷猛地抬起头，看向红梅树下。

江朔宁还在修剪，没有看她。

她笑了。

那笑容很短，一闪就没了，像刀子划过冰面。

（下）

腊月二十，天寒地冻。刀子似的寒风刮过宫墙，呜呜地响。

周政胤将最后一件衣服搭上晾衣绳，搓着红肿溃烂的手在嘴边哈气。

他低头看了一眼这双手，虽然晚上涂药，白日泡污水。骨头缝里还是渗着尿骚味，像是这辈子都洗不掉了。

突然，身后“啪”的一声。

他猛地回头。小顺子攥着割断的绳头，刚洗好的衣服全落在雪地里。

小顺子掐着嗓子喊：“公公，哑奴使坏！”

长门宫的所有人涌出来。一件件衣服散在雪地上，白的刺眼，脏的扎心。

所有人的目光像针一样扎在周政胤的身上。

他慌忙摆手，张嘴想说什么，喉咙里只挤出嘶哑的气音。

乔公公从人群中走出来，一步一步走来，从袖中摸出一根细鞭。

周政胤心跳如擂鼓。感觉脊背上瞬间传来火辣辣地疼。

新伤旧伤还未痊愈，他实在不想挨打了。

电光火石间，他突然想起一个人。

想起自己跪在她脚下的样子。

突然，他跪了下去。

双膝砸在雪地上，闷响一声。

四周忽然安静了。

他来长门宫半年，从来学不会跪。被打的时候，只会蹲下来抱头，像一只蜷缩的野猫。

今天，他跪了。

乔公公走到他面前，停下。

他居高临下地看着周政胤，看了很久，语气不咸不淡：

“膝盖终于软了？早知如此，少挨多少打。”

辛公公站了出来，不紧不慢地说：“晾衣绳那么粗，好端端断了。哑奴要有那本事，手早好了。”

小顺子的笑容僵在脸上。