“每块都单独包装？”

魔界登记员回答：“按魔晶分级表要求。为的就是防碰撞，防混淆。”

鲁格看了他一眼。

“你们连石头都分这么细。”

登记员平静说道：“坏一次炉，比多写十行字贵。”

……

运输队出发前，灰须把霍恩叫到一边。

霍恩站得很直，灰须看着他说道。

“这次运输，教廷可能会干预。”

“我们不是走王室备案商路吗？”

“话是这样说。”灰须说道：“但路上的人未必会先看备案。”

霍恩沉默不语，灰须继续说道：“若遇盘查，你们就说这是炉乡内部物资调度。”

霍恩愣了愣。

“不能说和瓦尔多商会有备案？”

“能不说就不说。”

灰须看着远处运输虫背上的箱子。

“商业备案解释不清，反而容易被查没。对方若真想找理由，他会一直问你。你答得越多，他越有东西可抓。”

霍恩低声道：“那如果他们非要开箱？”

灰须转头看他。

“那就拖。让他们找有权的人来。如果对方动粗，你们别硬拼。”

“记住，铁可以再炼，但人不能。”

霍恩的手指握紧，灰须一字一句说道：

“把货丢了，活着回来。回来再炼一批。”

霍恩看着灰须。过了片刻，他低头说道。

“我记住了。”

“记住就好。”

……

凛冬城外围关卡比以前新了许多。

木栅换成了石墩和铁链，旁边有王室旗，也有凛冬城政务厅的牌子。

运输虫队伍抵达时天色刚过午，前方排着两辆粮车。

霍恩原本以为会按路引过关。

但一名穿灰白袍的副执事带着三名民兵走了出来。

副执事年纪不大，脸上有种刚被授予权力的人才会有的紧绷。

他看了一眼运输虫，又看向箱子。

“停下。”

霍恩抬手示意队伍停住，副执事走到箱前。

“货物是什么？”

霍恩说道：“炉乡内部物资调度。”

副执事拿出一卷旧文书。

“按照前圣战税时期遗留条例，边境教区有权抽检疑似战略物资。”

霍恩看着那卷文书。

“炉乡内部调运，不属教区检查范围。”

副执事脸色沉了一点。

“你说不属就不属？”

霍恩没有退缩半步。

“炉乡货物，炉乡印记。若有问题，请向炉乡长老会递交正式询问。”

副执事冷笑。

“炉乡离这里很远。”

霍恩说道：“凛冬城政务厅很近。”

副执事盯着他抬手指向第一只箱子。

“开箱。”

三名民兵向前一步，运输虫旁的商队伙计脸色变了变。

霍恩没有让开，他只是重复：

“炉乡内部物资调度。”

副执事的手落在箱扣旁。

就在这时，一名瓦尔多商会伙计从后方悄悄退开转身向城里跑去。

消息到尼克手里时，他正在看河灯镇送来的第二批公开账目草表。

萨拉进门时脚步很快。

“外围关卡拦了炉乡货箱。”

“谁拦的？”

“地方教区副执事带着三名民兵。理由是前圣战税时期遗留条例抽检疑似战略物资。”

尼克把笔放下，他甚至笑了一下。

“真快啊。”

萨拉脸色不好。

“要不要通知艾德里安爵士？”

“先不用。”尼克起身拿起外套：“这种小刀不需要请王室大剑。”

他走到柜前取出两份文书。

一份是《北境特许治理令》，另一份是枢密院关于非军事备案物资不得无故扣押的补充规定。

萨拉跟在他身后问道。