男宾桌以邵启泰为主陪，何明风自然被让到主宾位，陈夫子次之，赵千户、周通判等人依次而坐。

何明风注意到，座位安排颇有讲究。

隐隐将周节、孙富、李贵这些州衙属官与邵、赵、陈这些地方势力代表间隔开来。

女宾桌设在相连的暖阁里，以一道精美的苏绣花鸟屏风略作隔断，既能保持相对独立，又不至于完全隔绝两边声响。

葛知雨被邵夫人热情地迎到上首。

邵夫人衣着素雅，举止端方，年纪约莫四十余岁。

在座的女眷大约七八位，有白发苍苍的诰命老夫人，是陈夫子的妻子。

有珠翠环绕的富家太太，葛知雨心下猜测。

这些人想必是商会重要成员的妻室。

也有两位穿着相对简朴但气质沉静的年轻妇人。

经介绍，一位是赵千户的续弦，一位是王俭吏目的妻子。

邵家的几位小姐也在末座作陪，低眉顺眼，礼仪周全。

酒过三巡，菜过五味。

邵府的宴席果然不俗，并非一味堆砌山珍海味，而是以本地特色为主，烹调精致，口味醇和。

一道滦河银鱼羹，鲜滑无比。

一道炭火慢烤的小羊排，外焦里嫩，毫无膻味。

几样时蔬也炒得碧绿爽口。

酒是邵家自酿的米酒，温热了，入口甘醇，后劲绵长。

男宾席上，谈话的主导权始终在邵启泰手中。

他先是带领众人敬了何明风三杯酒，说了些“期盼贤牧带来新政清风”的场面话。

接着，话题便转向了滦州的现状。

“何大人，”邵启泰放下酒杯，语气变得有些沉重，“您初来，有些情况或许还不甚了解。”

“滦州地处要冲，漕运咽喉，看似繁盛，实则也有难处。”

“近年来天时不算太好，雨水略欠，沿河一些田地收成一般。”

邵启泰顿了一下，话锋接着一转：“所幸本地绅民尚知守望相助，老朽不才，主持的义仓这几年倒也派上些用场，春借秋还，勉强能让贫户度过青黄不接之时。”

他说着，示意管家取来一本装订齐整的册子。