但吴三桂分明看见，那人的右手在转身时，极其隐晦地做了个手势——食指与中指并拢，虚点东方，而后向下一切。 18书屋
东，下。
东边……下方？
电光石火间，吴三桂脑中猛地炸开一道亮光！
倭！
“倭”字左人右委，“委”在“人”下——东边之下！
那人是在说倭国！
他霍然起身，茶盏碰在桌沿，发出清脆一响。
再抬眼时，那三人已消失在楼梯拐角，仿佛从未出现过。
茶楼依旧喧嚣，说书的正在讲“岳武穆大破朱仙镇”，满堂喝彩。
吴三桂却觉得一股寒意从脊骨窜起。
锦衣卫。
只有锦衣卫，才会用这种方式传递消息——看似偶然，实则每个字都是精心编排的戏码。
他们故意在他面前演这一出，是要告诉他：倭国出事了，朝廷已经动了，而你……该准备了。
他缓缓坐下，指尖有些发凉。
陛下果然从未真正“闲置”他。这些日子看似平静，实则暗流早已涌动。
今日这出茶楼偶遇，就是投石问路，看他吴三桂能不能听懂这无声的惊雷。
他能。
不仅听懂，他甚至能拼凑出更多：鸡笼港备船、曹变蛟查潮信、锦衣卫南下……
这一切都指向同一个方向——跨海，东征。
目标：倭国。
对象：孔有德、耿仲明那伙叛军。
而他吴三桂，就是陛下选中的那把刀。
“少爷！少爷！”
急促的呼喊打断了他无边的思绪。
吴府那个机灵的小厮阿贵满头大汗冲上楼，见到吴三桂，扑过来压低声音：“宫里来人了！急召老爷入宫议事——老爷让您立刻回府，说、说天使特意提了一句，‘若吴小将军得空，不妨一同来听听’！”
特意提了一句。
吴三桂深吸一口气，扔下茶钱，起身便走。
茶楼外阳光刺眼，他的心跳得又快又沉。
那三个“士子”早已不见踪影，正阳门大街车马如龙，一切如常。
但他知道，从这一刻起，他的人生将彻底转向。
紫禁城·乾清宫西暖阁，午时二刻
吴三桂随父亲踏入暖阁时，第一眼就看见了那个身影。
护圣夫人王翠娥坐在孙传庭下首，一身深青劲装，外罩玄色斗篷，正垂眸看着手中文册。
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暖阁内烧着地龙，她却依旧披着斗篷，仿佛刚从外面的风雪中进来——虽然眼下已是五月。
首辅孙承宗、兵部尚书李邦华、东江经略孙传庭……文官一列肃穆。