王翠娥听到“犟种”二字，先是一愣，随即“噗嗤”笑出声来，没好气地白了朱启明一眼，用手肘轻轻顶了他一下：“作死！又拿我寻开心！”
她嘴上嗔怪，眼底却荡漾着甜蜜的笑意。
笑闹间，她已顺势地望向秦良玉，脸上瞬间转回温婉亲切的笑容：
“秦老将军，咱们别理他。这边烟气重，说话都呛嗓子。我在那边的督师府备了茶，是陛下从家乡南雄弄来的好茶，一年就产那么点儿，咱们去那儿歇歇脚，慢慢说话？”
她一边说，一边再次亲昵地挽住了秦良玉的手臂，那份不着痕迹的亲热，让人无法抗拒。
“祥麟也一起来，都来尝尝。”
她不忘招呼马祥麟，周到又亲切。
秦良玉将皇帝与护圣夫人之间那毫无君臣隔阂的亲昵看在眼里，心中最后一点顾虑也消散了——
若非绝对的信任与深厚的情谊，断无可能在臣子面前如此。
她笑着点头：“夫人盛情，老身却之不恭。”
“太好了，这边走。”
王翠娥笑吟吟地引路，挽着秦良玉便朝靶场外走去，边走边絮絮叨叨：“老将军您可别笑话，这督师府还是陛下当年任蓟辽督师时的住处，登基后也没大修，我平时在营里就住那儿，比宫里自在多了……就是摆设简单，您别嫌弃……”
两人言笑晏晏，说着体己话，被一众侍卫簇拥着，身影渐远。
马祥麟迟疑了一下，看向皇帝。
朱启明对他温和一笑：“马将军自去便是，陪着你母亲，也尝尝夫人泡茶的手艺。”
马祥麟忙拱手：“末将领命。”
待三人离开，靶场上嘈杂的人声也随之散去大半，只留下那钢铁巨兽沉默地趴在原地，枪口犹自飘散着淡淡的硝烟与金属灼热的气息。
朱启明脸上的笑意逐渐消失。
他转过身，两眼放光，扫过加特林机枪的每一寸构造。
毕懋康垂手侍立一旁，等待垂询。
“毕卿，”
朱启明走近，指尖划过那需要两人合抱的硕大冷却水筒，触手温热。
“朕问你，以基地现有之力，若朕要你一月之内，产出此等‘机枪’五十架，可能办到？”