没有人再争论，长期的逃亡已经磨掉了大部分人的心气，只剩下麻木的服从。

李定国默默地扶起还在迷糊的孙可望，又去叫醒蜷缩在一起的刘文秀和艾能奇。

四个半大的少年，互相搀扶着，深一脚浅一脚地跟在队伍末尾，再次踏上了未知的逃亡之路。

他回头望了一眼西方，那是洪承畴追兵来的方向，也是说书先生口中，那位“仁德”皇帝所在的方向。

他心里那点刚刚燃起的、关于“活路”的微弱火苗，在凛冽的寒风中，摇曳不定。

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他们逃了一夜，在天将破晓、人困马乏到极致的时候，终于冲出了一片低矮的丘陵。

前方，似乎是一片相对开阔的荒地。

然而，就在冲在最前面的几个探马发出短促而惊恐的唿哨时，整个队伍，像被施了定身法一样，僵在了原地。

李定国踮起脚尖，透过人群的缝隙向前望去。

然后，他看到了让他永生难忘的一幕。

黎明的微光中，一支庞大的军队，如同黑色的铁流，静静地横亘在荒原之上。

他们没有呐喊，没有骚动，只是沉默地肃立着，人与马都仿佛铁铸的雕塑。

几面巨大的“祖”字和＂吴＂字的军旗，在渐亮的天光中，透着令人窒息的威压，缓缓飘扬。

这支军队散发出的气势，与他们之前遭遇过的所有官军都不同。

那是一种冰冷的、绝对的、带着死亡气息的秩序。

“是……是关宁铁骑……祖大弼……吴三桂……”身边有见识的老兵，声音颤抖，充满了绝望。

恐慌如瘟疫般瞬间蔓延，队伍开始骚动，有人想掉头，有人想往前冲。

就在西营残部如同没头苍蝇般乱作一团时，明军那沉默的钢铁阵型中，数骑快马越众而出。

为首一名军官，声音洪亮，带着令人胆寒的威严，隔着老远便厉声喝问：

“前方何人？胆敢窥伺王师大部！报上名来！”

空气仿佛凝固了。

所有西营残部的目光都聚焦在张献忠身上。

张献忠深吸一口气，那口气里充满了黄土的腥味和末路的苦涩。

他心里清楚的很，面对此等肉眼可见的精锐，他没有选择！

任何一丝犹豫都可能招致毁灭性的打击！

他猛地将手中的腰刀“哐当”一声扔在地上，对着身边几个死忠低吼道：“都把家伙扔了！谁也别动！”

然后，他独自一人，向前走了十几步，朝着明军的方向，用尽平生力气，抱拳躬身，声音嘶哑地喊道：

“罪民张献忠！走投无路，愿率麾下残部，向天朝王师请降！求将军给条活路！”

他跪了下去，额头重重地磕在冰冷坚硬的土地上。

这一跪，不仅跪碎了他“八大王”的赫赫威风，更像一把钝刀，剜去了他心中最后的骄傲与反骨，却也为身后几百条性命争取到了一线生机。

那明军军官显然没料到对方如此干脆，愣了一下，拨马回阵禀报。

李定国躲在孙可望身后，心脏怦怦直跳，几乎要跳出嗓子眼。

他看见干爹，那个平日里凶悍霸道、杀人不眨眼的干爹，此刻像一头被拔掉了爪牙的老虎，卑微地跪在尘埃里。

巨大的反差让他感到一种不真实的眩晕。

很快，那名军官再次返回，声音依旧冰冷：

“尔等既愿请降，令所有人放下兵器，跪地束手！若有异动，格杀勿论！”

命令被迅速执行。

一时间，山谷入口处跪倒了一片黑压压的人影。

兵器被杂乱地扔在一起，像一堆无人问津的废铁。 原著小说网

明军大队中分出一支小队，开始上前收缴武器，捆绑俘虏。

整个过程高效而冷漠，带着胜利者对待阶下囚的绝对掌控。

明军本阵，吴三桂与祖大弼端坐马上，冷静地注视着前方跪倒一地的降众。

“嘿，真他娘的没劲！”祖大弼咧了咧嘴，语气里带着几分不屑，“还以为能活动活动筋骨，没想到是群软蛋，一吓唬就跪了。”

吴三桂对此不以为意，缓缓道：“舅父，这才是最聪明的选择。明知是死路还要冲，那是蠢夫。这张献忠，能屈能伸，是个人物。”

“人物？”

祖大弼嗤笑一声，

“一个流寇头子罢了。现在怎么办？按老规矩，匪首槛送京师，余者……哼！”

他做了个抹脖子的手势，意思很明显，按惯例，这种反复无常的流寇大规模俘虏，往往会被就地处决，以绝后患。

吴三桂顿时陷入了沉思。

杀，固然省事。但……真的有必要吗？”

他吴三桂是客军，核心任务是追索皇太极，功成班师在即。