“噗——”刺客踉跄两步,难以置信地看着周朝钦,轰然倒地。
“保护将军!保护郑大夫!”副将急呼,周围手持燧发铳的士兵瞬间围拢过来,铳口对外,警惕地扫视着其他琉球人,尤其是那些护卫,气氛瞬间剑拔弩张。
周朝钦推开护卫,刀尖滴血,目光扫过郑迵身后那群面如土色的琉球护卫,最后定格在郑迵惨白的脸上,冷冷道:
“郑大夫,看来你这身边,也该好好清理一番了!” 。
郑迵死里逃生,额头渗出豆大汗珠,羞愧难当,再次跪倒:
“下臣……下臣治下不严,险酿大祸,更惊扰上将虎威,万死难辞其咎!多谢上将救命之恩!”
周朝钦重重哼了一声,收刀入鞘,不以为意地挥了挥手:“罢了。非常时期,魑魅魍魉自然按捺不住。现今贼酋已擒,港区已定。即刻带我面见国王,宣示天朝谕令。”
郑迵感激不尽,连忙侧身道:"谢上将不罪之恩,上将请!"
从繁华的那霸港区到坐落于山丘之上的首里王城,路程不过数里。
明军军容严整,步伐铿锵,这支刚刚经历了血火淬炼的胜利之师,其肃杀之气笼罩了整个王城区域。
尚丰王率领世子尚淳、国相及其他文武重臣,早已在首里城正殿“奉神门”前恭敬等候,人人面色惶恐,尤其是几位亲萨摩派官员,如国相马自立等,更是面无人色。
周朝钦没有跟他们客套,目光如电般扫过琉球群臣,最后在马自立等人脸上停留,想起刚才的刺杀,心中更添几分冷意,厉声道:
“惶恐?本将看,尔等朝堂之上,有人并非惶恐,而是心虚!陛下早有听闻,琉球国中,有人迫于萨摩兵威,情有可原;
然亦有人,为保私利,暗通款曲,忘乎华夏宗恩,行同附逆!
尔等扪心自问,可对得起大明历代天子册封庇佑之恩德?!可对得起这首里城上悬挂的‘守礼之邦’匾额?!”
这一番声色俱厉的呵斥令尚丰王身形一晃,几乎瘫软。
国相马自立及几位亲萨摩派官员更是“噗通”跪倒,以头抢地,连称“臣等万死!” 联盟书库
亲明的郑迵见天朝上将对亲倭的国相发作,立刻心领神会,率亲明派官员上前,悲声道:“上将明鉴!正是此等宵小,蛊惑王听,挟持国政,方使我中山蒙羞!恳请上将,为小国肃清朝纲,铲除奸佞!”
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周朝钦不由向郑迵投去赞许的眼光。
随即面色一变,目光冰冷地盯住马自立等人,语气森然:
“尔等之行,本应按通敌叛国之罪,立斩不赦,祸及宗族!然,陛下仁德,念及尔等或确有迫不得已之处,且琉球初定,不宜多见血光……然”
他话锋一转: