他深吸一口气,压下心头波澜,脸上重新端起总兵的威仪。
他深知穷寇莫追,登莱防务空虚,自己爽完了,是该回防了!
“朝钦,你来得正好!”张可大当即立断,指着前方逃窜的萨摩舰队,“倭酋桦山久纲及其残部就在前方,我登莱防务重大,不宜远追。这追亡逐北、犁庭扫穴之功,便交由你了!务必将其歼灭,扬我大明国威!”
周朝钦再次拱手:“末将得令!请军门放心回防,此处残敌,必不使一人漏网!”
说罢,周朝钦利落地转身,迅速回到快船,驶向自己的舰队。
张可大站在原地,望着周朝钦离去的背影,又望向那支迅速转向、如离弦之箭般扑向倭寇的“周”字舰队,心中百感交集。
他喃喃自语,像是在问身边的人,又像是在问自己:
“十门火炮,顶一个孙元化……那这一支舰队,又当顶多少个老夫这样的总兵呢?”
他摇了摇头,不再犹豫,毅然下令:
“传令!全军转向,回防登州!这片海,交给周游击了!”
登莱水师的战舰开始缓缓调头。
周朝钦回到旗舰,立刻下达了一连串简洁明了的命令。
他麾下这支由四十余艘战、辅船只组成的鸡笼水师,效率极高,迅速调整队形,如嗜血的鲨鱼群,朝着桦山久纲残部逃窜的东南方向猛扑过去。
鸡笼水师的战舰设计更注重航速与火力,尤其擅长追击作战。
不到半个时辰,萨摩舰队那狼狈的背影已然在望。
桦山久纲从千里镜中看到后方紧追不舍、阵容严整的“周”字舰队,肝胆俱裂。
他深知,若被这支生力军缠上,今日便是萨摩舰队的末日。
“八嘎!不能这样下去!”
桦山久纲赤红着眼睛,如同困兽,急中生智,吼道:“传令!舰队一分为二!本队随我向东南,冲绳方向!分舰队向南,往奄美大岛方向!分散敌军,各自突围!”
凄厉的海螺号再次响起,残存的二十余艘萨摩船只在一片混乱中,勉强分成了两股,一股约十艘,由桦山久纲亲自率领,偏向东南;
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另一股约十二三艘,由一员心腹家老指挥,转向正南。
“将军,倭寇分兵了!” 周朝钦旗舰的了望哨迅速报告。
周朝钦站在舰桥,神色不动。
他身边的副将建议道:“将军,我军兵力占优,可同样分兵追击,务求全歼!”