孙元化疑惑地接过，拆开信封，里面只有一张小小的纸条。

借着烛光看去，纸条上只有寥寥数行字，字迹娟秀，却并非汉字，而是一种他极为熟悉的，由拉丁字母组成的密码。

那是教会内部，高级神职人员之间才会使用的暗语！

他的心脏猛地一跳，目光飞速扫向落款——一个清晰的签名：André。

安德烈！

轰！

孙元化如遭雷击，脑中一片空白！

是班安德！那个被皇帝下令通缉，本应在天涯海角逃亡的澳门耶稣会负责人！

他怎么会在这里？！

他怎么敢来登州？！

孙元化拿着信纸的手剧烈地颤抖起来，纸张发出“簌簌”的轻响。

疯子！这个班安德是个彻头彻尾的疯子！

皇帝的南山营就在城外！

天知道那五千人里有多少双锦衣卫的眼睛正盯着自己！

他竟然敢在这个时候，用这种方式联系自己！

他是想死吗？还是想拉着自己一起死？！

孙元化第一反应就是立刻下令，全城戒严，将这个疯子搜出来，绑了交给曹变蛟！这是最稳妥，也是唯一正确的选择！

可是……

他的目光落在书桌一角那本《天主实义》上，他的信仰，他所信奉的主，在内心深处发出了灵魂质问。

班安德神父是主的仆人，此刻他正遭受迫害，如迷途的羔羊，而自己，难道要像彼拉多一样，为了自保而将他交出去吗？

剧烈的痛苦与焦灼在他心中撕扯。

忠君，还是忠于信仰？

良久，孙元化颓然坐倒在椅中，冷汗已经浸湿了内衫。

他闭上眼，脑海中浮现出老师徐光启、挚友汤若望被投入诏狱的场景。

他想搞清楚，澳门到底发生了什么？

耶稣会为何会落到如此田地？

皇帝所说的那些罪状，究竟是真是假？

班安德，又为何冒着必死的风险来找自己？

最终，信仰与探求真相的欲望压倒了恐惧。

他睁开眼，眼中已是一片决然。

他要见见他。

按照信中约定的时间和地点，孙元化换上一身不起眼的便服，在夜色的掩护下，独自一人来到了城南一处早已废弃的小教堂。

小主，

教堂内蛛网遍结，尘土厚积，只有一盏小小的油灯在圣坛下摇曳，勉强照亮一小片区域。