柳如是脸有些白，却没退。

“没人蛊惑我。”

“没人？没人你一个十四岁的丫头，忽然说要去北京？你当北京是什么地方？那是吃人的窟窿！满城权贵，满街兵丁，你去了能囫囵回来？你知道路上多少盗匪？知道北边多冷？知道你这张脸到了京城，会惹多少祸？”

徐佛越说越快，胸口起伏。

“柳隐啊柳隐，你平日里胡闹，妈妈纵着你。你女扮男装，妈妈纵着你。你和那些文人饮酒唱和，妈妈也纵着你。可你不能疯，不能被人几句话就哄得连自己是谁都忘了！”

小主，

柳如是忽然抬起下巴。

“若说受了谁的蛊惑，那自然是当今陛下了。”

徐佛一滞。

柳如是眼圈已经红了，嘴却硬得很，冷笑道：“怎么？妈妈这是要去找陛下晦气吗？”

屋里几个丫鬟的脸刷地白了。

这话太冲，也太大逆不道。

徐佛脸上的怒意僵了一瞬，像被人硬生生掐住了喉咙。她当然不敢去找皇帝晦气。别说找晦气，如今松江城里哪个敢把“定远皇帝”四个字挂在嘴边乱骂？前些日子有个秀才在酒楼里喝多了，说了几句南山营的怪话，第二天就被县衙请去“问话”，回来后老老实实闭门读书，连诗社都不去了。

徐佛深吸一口气，硬是把脸色缓了下来。

她忽然换了副模样，眼眶竟也红了，伸手去拉柳如是的手。

“好孩子，妈妈不是凶你。妈妈是怕啊。”

柳如是手指动了动，没有抽开。

徐佛握住她，声音放软，带着一点哭腔。

“你当妈妈容易吗？你小时候什么样？瘦得小猫似的，胆子又大，谁都敢顶嘴。是妈妈把你养到今日，给你请先生，给你买琴，给你做衣裳。旁的院子里，像你这般年纪的姑娘，早被逼着见客了。妈妈可曾逼你？”

柳如是眼睫颤了颤。

没有。

至少到现在，还没有。

“妈妈是盼你好的。”徐佛又道，“你才十四，十四啊。你以为会写几首诗，穿几件男装，就能走天下了？那些报纸上写的东西，都是给人看的热闹。什么女工、女学堂，听着好听，真轮到你，谁管你死活？北京城里贵人多，贵人玩起人来，比江南这些酸秀才狠一百倍。”

她抬手抹了抹眼角。

“你要真走了，妈妈这心就空了。你让我怎么活？院里上下都指着你撑门面，妈妈这些年在你身上花了多少心血，你就这么拍拍袖子走了？你忍心？”

柳如是咬住了唇。

她知道这些话里有真，也有假。

徐佛确实养过她，护过她，也确实在她身上花了银子和心思。可这些话像一张网，柔软，却密不透风。每一句“为你好”，都在告诉她：你不能走，你欠我的。

她最怕欠人。

因为欠了，就不自由。

“妈妈。”她声音低了些，“我不是不回来。我只是去看看。”

“看看？”徐佛笑了一声，那笑忽然又尖了，

“看完呢？看完张家湾，再看西苑？再看那位死而复生的皇帝？你以为你是谁？你是柳隐，是我归家院的人！不是朝廷命官，也不是公主郡主。你凭什么说走就走？”

柳如是脸色更白。

“我可以想办法还银子。”

“还银子？”徐佛像听见了天大的笑话，“你拿什么还？靠你写诗？靠你那几幅字？你知道你身价多少？知道妈妈为了把你捧到今日，搭进去多少人情？你一句还银子，说得轻巧！”

柳如是终于把手抽了回来。

“那妈妈开个价。”

徐佛盯着她。

屋里一时只剩炭盆里火星爆开的轻响。

“你是真铁了心要走？”

柳如是喉咙哽了一下，还是点头：“是。”

徐佛脸上的泪意慢慢收了回去。

像戏台上的脸谱，被人一层一层揭下，底下露出来的不是慈母，是一个精明、冰冷、算得清每一两银子的人。

“柳隐。”她一字一顿道，“你今日是翅膀硬了。”

柳如是没有说话。

徐佛站起身，绕着她走了半圈，目光从她的脸、肩、腰，一寸寸扫过去，像在看一件还未出手的珍贵货物。

“你知道松江多少人盯着你吗？眉公赏你，士子捧你，连那些自命清高的复社小子，也愿意为你争风吃醋。再过两年，不，一年，只要妈妈好好安排，你便是江南第一流的人物。到时候什么银子，什么名声，都会来。”

她声音陡然冷了。

“可你现在要去北京？去张家湾看工匠？你是不是脑子坏了？”

柳如是嘴唇动了动：“我不想做别人席上的玩意儿。”