黑暗里，一个巨大的黑影沉默地浮在水面上。

那是船。

不是他们乘坐的这种小木排，而是一艘真正的战船。它停泊在远处，轮廓模糊，像一头蛰伏的巨兽，连呼吸都听不见。

“看到没？”蒋平的声音在耳边响起，“那是咱们的撞角船。”

小兵使劲眨了眨眼，试图看清那船的细节，可除了黑影，什么也看不见。

蒋平也不指望他能看清，自顾自往下说：“这些船啊，都是王八壳子草肚皮。重心高，船又大，要是被水里的暗桩刮着——”他顿了顿，“三刻钟，水就能漏到甲板。”

小兵倒吸一口凉气。

“所以，”蒋平拍了拍身下的木排，“咱们这些人，坐这种加厚的、底面还包了牛皮的小玩意儿，慢慢往前摸。暗桩挂住也好，钉住也好，都没事。等咱们摸清楚了暗桩的分布，把倭寇的外圈水栅拔了——”

他的声音忽然压得更低：“咱们的大船，才能毫无顾忌地冲进去。”

小兵听得入神，连连点头。

蒋平又拍了他后脑勺一下，这回轻多了：“所以，等下你小子给老子把眼睛睁大，看清楚了脚下。一来，摸桩拔桩；二来——”

他盯着小兵的眼睛，“别他妈落水。”

小兵嘿嘿一笑：“蒋爷放心，俺水性好着呢。”

“水性好？”蒋平冷笑一声，“水下那些暗桩，比刀子还快。刚才那个落水的，没看见？”

小兵的笑脸僵住了。

蒋平收回目光，声音恢复了平静：

“咱们只负责探路。水下自有会水的弟兄去干。你只管看好脚下，别给老子添乱。”

小兵用力点头，这回不敢再嬉皮笑脸了。

四下里安静下来。

蒋平抬起头，望向天空。

今日是特别测算的日子，天上无月，乌云密布。

一片深黑，沉甸甸地压下来，压得人喘不过气。

蒋平在心里一直默默计算着时间。快要三更天了。

“快了。”

他喃喃地吐出两个字，声音轻得像一声叹息。

四周传来低低的部署声，偶尔有军官压低嗓子嘱咐着什么。除此之外，只有海浪的声音，一下一下，拍打着木排，拍打着礁石，拍打着每个人的心。

蒋平深吸一口气，那口气里有海风的咸涩，有夜晚的冰凉，还有一丝若有若无的——硝烟味？

不对，还没打呢。

他摇了摇头，把这念头甩开。

“衔枚！”

黑暗里，传来一串急促的军令。

蒋平熟练地从怀里掏出那根竹筷，咬在嘴里。旁边的小兵也连忙照做，动作有些慌乱，差点把筷子掉进水里。