中院。

秦淮茹把一家老小的脏衣服泡在盆里。

棒梗的裤子上糊着干硬的泥块。

还有贾东旭和贾张氏，带着汗臭味的里衣，混在一块，散发着一股让人作呕的气味。

她用搓衣板一下下地搓着。

屋里。

贾东旭正跟贾张氏抱怨。

“妈，您说许大茂那孙子是不是个废物？告状不成，反把自己搭进去，还得赔钱给阎老扣！咱们这院里怎么就尽出这种窝囊废！”

贾张氏嗑着瓜子，瓜子皮吐了一地，尖着嗓子接话：“他许大茂本来就是个银样镴枪头！要我说，还是傻柱那小绝户现在是越来越贼！…”

“您瞧瞧，厂里有大领导护着，院里有刘海中那老官迷捧着，这四合院，快成他何家的天下了！”

她话锋一转，眼睛斜着瞟向门外埋头洗衣服的秦淮茹。

“有些人呐，眼睛就只看得到别人家的风光！也不瞧瞧自己家都什么德行了！…”

“一天到晚就知道闷头干活，连个屁都放不出来，死气沉沉的，指望她，咱们家这日子什么时候能有出头之日！”

秦淮茹搓衣服的手停住了，后背僵得像块木板。

她站起身，走进屋，声音有些沙哑地开口：“妈，东旭，我想……我想去街道找份活儿干，糊火柴盒，纳鞋底都行，多少能补贴点家用。”

“干活？你还嫌我不够丢人？”

贾东旭一听就炸了，把手里的报纸往炕上狠狠一摔：“我一个老钳工的徒弟，正经的工人家庭，让你出去干那些零碎活？我的脸往哪儿搁！厂里人知道了怎么看我？”

“就是！”

贾张氏立刻帮腔，眼神跟刀子似的刮着秦淮茹：“家里这么多活还不够你干的？…”

“一天到晚就想着往外跑！你安的什么心？是不是还惦记着谁呢？”

秦淮茹看着丈夫，那张因为自卑而扭曲的脸。

又看看婆婆，那满是猜忌和恶意的眼神，心里最后那点热乎气，也彻底凉透了。

她什么也没再说。

默默地转过身，回到院子里，继续搓那盆好像永远也洗不完的脏衣服。

水是凉的，心，比水还凉。

这个家，就像一个烂泥塘，她越想用力往上爬，那股往下拽的力道就越重。

丈夫那点可怜的自尊，婆婆的尖酸刻薄，都成了缠在她脚上的水草。

让她动弹不得，只能慢慢地往下沉。

……………

傍晚。

何雨柱哼着小曲儿回到家。

一推开门，一股饭菜的香气就扑面而来。