也先采纳了这些建议，下令脱欢不花依策加强黑佗城防，并开始通过各种渠道，向周国境内散播针对杨博起的流言。

但信任的裂痕一旦产生，便难以弥合。

也先虽然暂时按下了对谢临渊的杀心，却已不再像从前那般倚重。他将谢临渊留在黑佗城，既是用其才，也是就近监视。

同时，也先开始积极联络此前已有接触的西域帖木儿帝国使者，试图引入新的外部势力，牵制甚至合力对抗大周。

对内，他也加紧了对各附属部落的压榨，征收更多的牛羊马匹，以补充铁勒堡的损失，准备在稳定黑佗城防线后，寻找机会反扑。

……

铁勒堡的城头，寒风凛冽，旌旗猎猎。

杨博起独自立于垛口之后，玄色大氅在风中飞扬，目光穿透苍茫暮色，投向北方的天际线。

铁勒堡的胜利只是开始，真正的北伐，其艰难与残酷，方才露出冰山一角。

黑佗城，有脱欢不花这等谨慎的宿将把守，城防必然更加严密。

也先新败，必不甘心，其与西域帖木儿的勾结，是个潜在的巨大变数。

前路，强敌环伺，暗流汹涌。

然而，杨博起的心中并无畏惧，他手握宣大精兵，经此一战，士气如虹，战力已得到锤炼。

身边，有裴骁、秦破虏、莫三郎等能征惯战之将，有马灵姗统领黑衣卫，有谢青璇洞察天时地理，有公孙班巧匠利器；外部，有朵颜卫阿鲁台若即若离的“盟友”关系，有林慕雪庞大的商业网络作为耳目与助力。

更重要的是，他挟新胜之威，兵锋正锐，战略主动权，仍握在手中。

“督主。”低沉的声音在身侧响起，是马灵姗。

她不知何时已来到城头，一身黑衣几乎融于渐浓的夜色，唯有脸上玄铁面具，反射着城头火把的微光。

她静立如枪，眼神锐利地扫视着城外黑暗，履行着护卫与警戒的职责。

杨博起没有回头，只是极轻微地点了下头。他的目光掠过城下。堡内，虽经战火，但已恢复秩序。