仿佛所有人都在这一刻意识到了什么。

几乎是同一时间，一桩旧年的人情账，被翻了出来。

当年顾家升迁之际，有位旧友暗中相助，递过话，牵过线，却始终没有摆在明面上。事情过去后，回礼一事便被一拖再拖。

往常这种事，从来不需要顾家男人操心。

沈昭宁总能挑最合适的时机，用最妥帖的方式，把事情办得滴水不漏。礼不重，却送在心坎上；话不多，却句句恰到好处。

关系，就这样被稳稳当当地续了下去。

可这一次，她没有。

没有递话，没有送礼，甚至连一句寒暄都没有。

那位旧友很快察觉到了异常。

态度，骤然冷了下来。

衙门里，男人的差事开始处处受阻。

递上去的文书被压着不办，原本说得好好的调任，也忽然没了下文。几次旁敲侧击，只得到模棱两可的回应。

他隐约察觉到不对，却怎么也想不明白问题出在哪。

直到有一次，有人意味深长地提醒了一句。

“顾大人，您夫人近来……可还在走动？”

那一瞬间，他愣住了。

仿佛有什么被忽略已久的东西，突然被人点破。

与此同时，顾家的几位旁支，也开始坐不住了。

他们往日最