说罢，他也上了另一辆马车。

两辆青布马车一前一后地驶出了白府大门。

周婉茹站在门口，看着马车消失在街角，才转身回了院子，脸上带着几分怅然。

.....

马车辘辘前行，车轮碾过冬日的土路，发出沉闷的声响。

车厢内，白素商靠在软垫上，闭目养神了片刻，才缓缓睁开眼。

她今日来过来，表面上是来探望女儿女婿。

可实际上，她是专程来见林培川的。

林培川此行，是替松江林家来的。

两家要谈的，自然不是儿女情长，

而是一桩关乎两家日后数十年兴衰的大买卖，

漕运。

白素商心里门儿清。

她手里握着大笔银钱，商铺，田地，周记布庄遍布青浦县治下所有镇子，可她不满足。

船商这块肥肉，她觊觎已久。

可想要做好船商，第一步就是要搭上漕运这条线。

光有钱买几条船，是远远不够的。

承平九域，水网密布，河道纵横，可真正能走大船，通远路的主干河道，十之八九都归漕运衙门管辖。

私营商船若无漕运的关系，每到一处关卡便要被层层盘剥，过闸费，验船费，码头捐，名目繁多，一趟跑下来，

赚的银子大半都填了这些无底洞，遇上刁钻的税吏，连船上的货都能给你扣下。

再者，沿岸那些水深港阔的好码头，漕运的官船和有漕运背书的商船优先停靠。

没有漕运的名头，自家的船只能停在偏远的野渡口，货物上下全靠人力肩挑背扛，多走十几里烂泥路，成本高出一大截不说，还耽误时日。

布匹错过了时令，粮米错过了行情，到头来白忙一场。

还有货源。

漕运衙门每年发包的承运额度，是稳赚不赔的买卖。

搭上了漕运的线，自家的船不仅能运自家的货，还能承揽漕运分包出来的官货，那才是源源不断，旱涝保收的财源。

而且漕运的船挂着衙门的牌子，沿途水匪，地痞不敢轻易招惹，船和货的安全都有了保障。

白素商缓缓睁开眼，眼底闪过一丝精光。

所以她必须搭上漕运这条线。