她走到废墟边缘，弯腰捡起一把锈铁锹，铲起第一块乱石，扔进竹筐。

“新市不求华美，但求公道。”她抹了把汗，声音不大，全场却静了，“此处将来只做三事：定价、交易、公示。不准权贵插手，不容黑契流通。”

她顿了顿，看向四周：“谁来？”

没人动。

不是不想，是不敢。过去也有官老爷带头挖沟，说是为民修渠，结果活干完，人被抓去充徭役。谁先动手，谁倒霉。 那瘸腿汉子猛地将拐杖往地上一杵：“老子残了一条腿，还能活几天？拼了！”

他拄着拐，蹦到苏媚儿身边，接过铁锹，狠狠刨进土里。

“咚！”一声闷响，火星子都溅出来。

“我来！”

“我也来！”

“我家有扁担！”

人群动了。

老人搬砖，妇女送水，孩子跑腿传话。有个七八岁的小丫头，踮脚把一碗凉茶递到苏媚儿嘴边。她没喝，蹲下来，和小姑娘平视，说了句什么，小姑娘咧嘴一笑，蹦蹦跳跳跑了。

工地热了起来。

青壮年组队清基，两人一组抬石梁；老匠人拿炭条在地上画图，嘴里念叨柱距三尺六；妇人们支起锅灶，煮了糙米粥，免费分发。有人从家里扛来木料，说是祖上留的房梁，一直舍不得用，今天豁出去了。

一面布幡升起来，粗布缝的，墨字写着“公市为民”。

风一吹，哗啦作响。

苏媚儿站在初立的梁架旁，手里拿着木尺，正比划横梁高度。她袖子卷到肘，脸上沾了灰，额角全是汗。一个年轻匠人凑过来问：“夫人，这梁高定多少？”

“按百姓身高来。”她说，“别让人进来抬头看招牌，脖子酸。”