闯军大营，流民营区。

赵兵挎着刀，在窝棚间巡视。他身后跟着两个手下，都是他从禹州带过来的老兄弟。

窝棚区很乱，臭气熏天。流民们挤在简易的棚子里，有的在睡觉，有的在发呆，有的在低声哭泣。他们都是从北边逃荒过来的，被闯军收拢，说是给饭吃，其实就是炮灰。

赵兵面无表情地走过。这样的场景他见多了，早就麻木了。乱世之中，谁不可怜？他自己能活下来就不错了。

“赵头儿，这边。”一个手下指着前面。

几个流民围在一起，似乎在争抢什么。赵兵走过去，人群自动分开。地上躺着半个发霉的饼子，两个流民正为它厮打。

“住手。”赵兵冷声道。

那两个流民停下来，惊恐地看着他。

赵兵踢了踢地上的饼子：“谁的？”

“我、我先看见的……”一个流民小声说。

“放屁！是我捡的！”另一个不服。

赵兵拔出刀，刀光在火光下闪了一下。两个流民立刻噤声。

“一人一半。”赵兵把饼子掰成两半，扔给他们，“再闹事，都砍了。”

“谢、谢谢赵头儿！”两人接过饼子，千恩万谢地跑了。

赵兵收刀回鞘，继续巡视。他知道这些流民可怜，可他能怎么办？他自己也不过是个降兵，在闯军里地位低下，能保住自己和手下几十号人的命就不错了。

“赵兵！”

一个老营兵走过来，穿着皮甲，腰挎马刀，是任继荣的亲兵队长。

“刘队长。”赵兵抱拳行礼。

刘队长上下打量他一眼：“任将军叫你去。”

“是！”

赵兵跟着刘队长往中军大帐走。路上经过老营兵的营区，那些兵正在擦刀磨枪，见赵兵走过，有人嗤笑一声：“降兵头子来了。”

赵兵装作没听见，继续往前走。在闯军里，降兵地位最低，老营兵看不起他们，流民也怕他们。他这个监工，两头不讨好。

到了大帐，任继荣正在看地图。见赵兵进来，摆摆手让他等着。

赵兵恭敬地站在一旁，目不斜视，耳朵却竖着听。

“……流民营里今天又饿死了四十多个。”一个将领在汇报，“再这么下去，怕是要闹事。”

任继荣头也不抬：“闹事？那就杀几个立威。八万流民，死几千个不算什么。”

“可粮草……”

“粮草不用担心。”任继荣抬起头，“田将军说了，最多围一个月，襄城必破。破了城，什么都有了。”

他顿了顿，看向赵兵：“你那边怎么样？”

赵兵躬身：“回将军，还算安稳。就是粮食不够，一天一顿稀粥，很多人饿得走不动路。”