占延安府的第十天，元老会议吵翻了天。

议题就一个：咱们现在算什么？是占山为王的“义军”，还是该有个正经名号了？

贺黑虎嗓门最大：“建！当然建！咱们占了府城，辖三县之地，百姓十万，比好多土皇帝地盘都大！不建政权，难道还叫‘北山护村队’？”

翻山鹞却摇头：“名号好起，担子难扛。称王称公，就是明摆着告诉朝廷——这儿有个反贼头子，快来剿。杨鹤虽败，洪承畴、孙传庭可还闲着。”

冯友德捧着茶碗，慢条斯理：“《左传》云：‘名不正则言不顺，言不顺则事不成’。咱们如今治民、收税、断案、办学，干的都是官府的事，却无官府之名，百姓心中终究悬着。”

孙寡妇皱眉：“可咱们一称王，那些观望的士绅还敢来投吗？读书人最重‘正统’，咱们再怎么说也是‘贼’。”

一直沉默的王五忽然道：“称不称王另说，但总得有个称呼。现在百姓见司正，有叫将军的，有叫头领的，还有叫青天老爷的——乱。”

李根柱听着，手指无意识敲着桌面。

他知道这一天迟早要来。从黑风岭到延安府，从七条饥汉到万人大军，从抢粮活命到开仓赈济——量变积累到一定程度，就会逼着你面对质变。

“不建政权，行不行？”他忽然问。

众人一愣。

“咱们就打着‘北山义军’的旗号，继续减租减税、修桥铺路、办学审案——但不说造反，不说改朝换代。”李根柱看着众人，“行不行？”

翻山鹞最先反应过来：“司正是想……学曹操‘挟天子以令诸侯’？可咱们没天子可挟。”

“不是挟天子，是‘借壳’。”李根柱起身，走到墙边地图前，“咱们不称帝、不称王，就说是‘大明陕北安民司’，专管平乱安民。杨鹤剿匪不力，咱们替他剿；官府赈灾不公，咱们替他赈。”

陈元眼睛一亮：“此计甚妙！咱们仍奉大明正朔，只反贪官，不反皇帝。如此，朝廷内主剿、主抚两派必起争执，给咱们喘息之机。”

贺黑虎急了：“那咱们不成朝廷鹰犬了？”

“是鹰犬，还是披着鹰犬皮的狼，得看实力。”翻山鹞幽幽道，“实力够，今天可以是大明安民司，明天就能是大顺、大西。实力不够，称帝也是草头王，三天就灭。”