“密道出口在城西的一处民宅，从那里到畅春园，骑马需要半个时辰。”鄂尔泰道，“但现在是戒严时期，街上全是八爷的人。我们这么多人，目标太大。”

胤禛沉吟片刻：“分头行动。鄂尔泰，你带静安大师和受伤的兄弟去安全的地方疗伤。青鸾，你跟我去畅春园。”

“主子，我也去！”青鸾急道。

“你伤势也不轻，需要休息。”

“不，我能行。”青鸾挺直腰板，“我的命是主子救的，这种时候更不能退缩。”

胤禛看着她坚定的眼神，最终点头：“好。但记住，如果情况不对，立刻撤离，不要恋战。”

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“奴才明白。”

众人继续前行。密道出口果然在一处民宅的柴房里。宅子空无一人，显然是寅三早已准备好的安全屋。鄂尔泰安排人手警戒，又找来干净的水和食物。

胤禛简单吃了些东西，又处理了伤口。燃血丹的药效已经完全过去，强烈的虚弱感如潮水般袭来。但他强行打起精神，从怀中取出最后一枚丹药。

“四爷，不能再服了！”青鸾拦住他，“了然禅师说了，这丹药损寿严重，您已经服了两枚……”

“顾不上了。”胤禛推开她的手，“满月之夜，守密会一定会再次行动。如果我们不能在黎明前点亮第四瓣金莲，打开地宫，可能就再也没有机会了。”

他吞下丹药。熟悉的灼热感再次涌遍全身，但这一次，他清楚地感觉到生命的流逝——像沙漏里的沙，能听见每一粒落下的声音。

但他没有后悔。

众人分头行动。鄂尔泰带着静安大师和伤员留在安全屋，胤禛和青鸾则换上夜行衣，从后门悄悄离开。街上果然戒备森严，五步一岗，十步一哨。两人只能走屋顶和小巷，避开巡逻队。

丑时三刻，他们终于来到畅春园西墙外。园内灯火通明，守卫比平时多了数倍。但胤禛对这里的地形了如指掌，他找到一处隐蔽的排水口——那是当年修建时留下的疏漏，只有极少数人知道。

两人从排水口潜入园内，借着假山和树木的掩护，悄悄向澹宁居靠近。澹宁居外更是重兵把守，至少五十名侍卫将整个宫殿围得水泄不通。

“进不去。”青鸾低声道。

胤禛观察片刻，忽然想起什么：“有办法。澹宁居有条暗道通往湖边的水榭，是皇阿玛年轻时为了偷溜出宫修的。入口在湖边第三块石板下。”

他们绕到湖边，找到那块石板。石板果然可以掀开，下面是一条仅容一人通过的窄道。两人先后钻入，沿着窄道爬行了约十余丈，前方出现向上的阶梯。

推开暗门，他们已经身处澹宁居书房内。书房里一片漆黑，但胤禛能闻见熟悉的墨香和药味。他摸索着走到书架前，按照记忆中的方法，依次拉动几本书。

书架无声地向一侧滑开，露出后面的墙壁。墙壁上有个莲花形状的凹槽，与九龙玉佩的大小完全吻合。胤禛将玉佩按入凹槽，墙壁缓缓旋转，露出了向下的阶梯。

两人点亮火折子，走下阶梯。下面是个不大的密室，约两丈见方。密室里没有金银财宝，只有几个架子，架子上摆满了卷宗和盒子。

胤禛一眼就看见了那个紫檀木盒——与潭柘寺密道中那个一模一样。他打开盒盖，里面果然是一枚金色晶体。晶体自动飞出，融入他怀中的晶片。

第四瓣金莲，亮了！

晶片爆发出前所未有的光芒，四瓣金莲同时旋转，楚宁的虚影在这一刻清晰得几乎实体化。她睁开眼睛，看向胤禛，眼中有着复杂的情绪。

“胤禛，”她开口，声音真实地响在密室中，“你点亮了第四瓣，也触发了最后的倒计时。”

“什么倒计时？”