龙怨剧烈挣扎，锁链哗啦断裂数根。猩红龙眼中闪过混乱情绪：愤怒、怀疑、还有一丝…渴望？

三百年来，第一次有人称他们为“英灵”，而非“逆贼”。

胤禛观想江南春景：稻田青青，渔舟唱晚，孩童学堂读书，老人庙前晒阳…这是他治理江南三年来亲眼所见，亦是心中所愿的太平。

愿力如光，从他心口白玉花瓣散发，与血誓契共鸣。

龙首虚影渐渐平静。猩红褪去些许，化为暗金。它低头，巨大龙目与胤禛对视，竟缓缓点了三下。

——允你七日。

意念直接传入脑海，苍凉厚重。

黑气收敛，龙影退回黑暗深处。锁链重新浮现，将其束缚。

胤禛踉跄后退，被楚宁虚影扶住。她眼中含泪，却笑道：“你做到了。”

“只是暂缓。”胤禛喘息，“七日内，必须让皇阿玛下旨。”

“我帮你。”楚宁虚影忽然化作流光，融入他心口花瓣，“这七日，我借花瓣存身，随你上岸。待事成之后，再归水府温养本源。”

“你的身体…”

“无妨。本源在莲中，此乃分神。”她声音直接在心中响起，“走吧，岸上还有麻烦要解决。”

胤禛握紧雷击木，向上游去。

浮出水面时，天已微亮。

锁龙潭边，胤禩负手而立，身后站着十余名黑衣侍卫，皆持劲弩。见胤禛上岸，他抚掌轻笑：“四哥好本事，竟能从龙潭全身而退。那龙怨…退了？”

“退了。”胤禛拧干衣摆，“八弟的暖玉，倒是帮了大忙。”

“哦？怎么说？”

“暖玉温润，平了龙怨三分戾气。”胤禛直视他，“八弟是早知道暖玉有此效，才投玉入潭的吧？”

胤禩笑容不变：“弟弟只是听说暖玉能安魂，想着或能助四哥一臂之力。看来是误打误撞了。”他话锋一转，“既然龙怨已退，四哥是否该回城复命了？皇阿玛还等着呢。”

“自当复命。”胤禛走向岸边小舟，“八弟同行？”

“弟弟还有些事要查，四哥先请。”

胤禛登船，青鸾早已在船上等候。小舟离岸，驶向胥门方向。胤禩目送舟影消失，脸色渐冷。

“主子，为何放他走？”一名黑衣侍卫低声问。

“不放又如何？他手持雷击木，又有龙潭异象护身，强留不得。”胤禩眯眼，“不过…他既立誓建祠，必会求皇阿玛下罪己诏。此事关乎太祖声誉，皇阿玛未必会准。届时，便是我们的机会。”

“主子英明。”

“派人盯紧拙政园，尤其注意…他身边是否多出什么人。”

“嗻。”

辰时三刻，拙政园远香堂。

康熙刚用过早膳，正批阅京城送来的奏折。胤禛一身湿衣未换，直接跪在殿前。

“儿臣复命。”

康熙抬头，见他模样，挑眉：“看来经历颇丰。说吧，锁龙潭底如何？”

胤禛如实禀报，隐去楚宁分神附身之事，只说自己以血立誓，暂缓龙怨七日。最后道：“儿臣恳请皇阿玛下旨，建往生祠，免赋税，以安英灵。”

殿内一片死寂。

侍立的大学士马齐倒吸凉气：“四爷…您可知那张士诚乃前朝逆首，太祖爷钦定的反贼？为其部众立祠，岂非打太祖脸面？”

胤禛叩首：“儿臣以为，治国当以仁德为本。张部军民已死三百年，纵有罪孽，亦已偿清。今建祠超度，非彰其功，乃显大清海纳百川之胸襟，亦解江南龙怨之患。两全之策。”

“好一个两全之策。”康熙放下朱笔，“老四，你可知此旨若下，京城会有多少言官弹劾你‘媚逆’‘忘本’？你刚得的江南差事，怕要丢了。”

“儿臣愿担一切罪责。”胤禛抬头，眼神坚定，“但求皇阿玛…救江南万民。”

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康熙凝视他良久，忽然咳嗽起来。咳得很凶，帕子上隐见血丝。太监慌忙递茶，被他挥手屏退。

“你的心意，朕明白。”康熙喘匀气息，“但此事…朕需斟酌。你先退下，换身衣裳，未时再来。”

“皇阿玛…”

“退下。”

胤禛只得叩首退出。

回到住处，青鸾已备好热水衣裳。沐浴时，心口花瓣微烫，楚宁声音传来：“康熙咳血，怕是旧疾复发。他需要时间权衡利弊，更要考虑…身后名。”

“身后名？”

“帝王最重史书评价。若下罪己诏，后世史官必记一笔‘康熙为安龙怨，认前朝杀戮之过’。这对明君形象有损。”楚宁轻叹，“但他又必须救江南…我猜，他会寻一个折中之法。”

“比如？”

“比如…以你的名义私下建祠，不明发圣旨。或借‘安抚前朝遗民’之由，行超度之实。总之，不会明着承认太祖有过。”

胤禛沉默。若如此，誓言算不算完成？龙怨会不会认可？

正思量间，方承志匆匆归来，满脸喜色：“四爷！长白山回信了！了然禅师说，参王根须尚存，但需四爷亲自去取——禅师要见您一面。”

“见我？”