老头身着青袍，腰间挂着块刻着 “里正” 二字的木牌，眯着眼上下打量他，目光落在他沾着尘土的衣角和略显憔悴的脸上，语气带着边疆之地特有的警惕：“小后生，面生的很啊，不是我们云山镇的人吧？”

杨昊面上却立刻堆起憨厚又带着凄苦笑容，双手交叠躬身行礼，声音也带着适当的疲惫与茫然：“这位老丈，我叫张顺，是万州理县人士。

两个月前家里遭了祸事，就剩了我一个，本想来飞龙关投奔远房亲戚，谁知道到了关城才打听着，他三年前就搬走了。”

他说着叹了口气，眉头拧起，一副走投无路的模样：“我实在没处去，顺着官道瞎走，迷迷糊糊就到了这儿。敢问老丈，这到底是什么地方？”

老头听着他的话，又仔细端详了他半晌，目光锐利了几分：“既是外乡人，身份证明和路引呢？拿出来给老朽看看。”

“哦！有有有！” 杨昊像是才反应过来，马上抬手在怀里忙乱的摸索，拿出那份 “张顺” 的身份证明和飞龙关返程的路引，双手递了过去，脸上还带着几分局促：“老丈莫怪，赶路赶得慌，东西揣得深了些。”

老头接过凭证，指尖捻着纸页，先是扫了眼姓名、籍贯，又特意在路引上的官印处顿了顿，那暗红的印泥纹路清晰，正是万州官府的制式，与他见过的样本好像没有两样。

他抬眼看向杨昊，语气缓和了些：“老朽是这云山镇的里正，姓鲁。咱这儿挨着飞龙关，来往陌生人多，不得不仔细些。懂吗，小后生？”

杨昊连忙点头如捣蒜，脸上满是诚恳的敬佩：“应当应当！鲁老丈您这么大年纪，还为帝国守着镇子，护着乡亲，真是我等晚辈的楷模！就凭您这份心，当个里真真是屈才了，埋没了您的能耐！”

这话听得老头眉开眼笑，脸上的皱纹都舒展开了。边疆小镇的里正本就没什么权势，难得被外乡人这般夸赞，他把路引和身份证明凭证递回给杨昊，拍了拍他的胳膊：“小伙子倒是会说话，也懂礼数。”

他瞥了眼杨昊眼底的红血丝和干裂的嘴唇，语气软了下来：“看你满脸疲惫，想必是两三天没好好歇息、没喝上热水了吧？不嫌弃的话，跟老朽回家歇会儿，喝碗热粥。”

杨昊面上露出受宠若惊的神色，连忙摆手又点头：“那怎么好意思麻烦鲁老丈？”