她回头看了看坐在凳子上，闭着眼，脸色苍白、不住喘息的李玉珍，又想起王猛那小子最近也瘦脱了形，小芳更是年纪轻轻就跟着他们吃苦……

秀英的眼神渐渐变得坚定，甚至带着一种近乎残忍的决绝。人要是没了，留着鸡还有什么用？

她不再犹豫，转身走进灶间，拿出了那把有些锈迹的菜刀。刀身在昏暗的光线下，泛着冷冽的光。

她走向鸡窝，动作异常冷静。那芦花鸡似乎预感到了末日，惊恐地扑腾着翅膀，发出凄厉的叫声，羽毛乱飞。

秀英没有迟疑，伸手进去，准确而迅速地抓住了它的翅膀根，将它从窝里拖了出来。

鸡在她手里拼命挣扎，力气大得惊人，温暖的躯体在她手中剧烈地扭动，那“咯咯”的哀鸣声刺得人耳膜生疼。

秀英咬紧牙关，左手死死攥住鸡翅膀和鸡头，将它按在院子里的那个旧木墩上——那是王猛平时劈柴用的。

她举起右手的菜刀，阳光照在刀锋上，晃了一下她的眼。她闭上眼，又猛地睁开，手起刀落！

“咔嚓”一声轻响，并不利落，因为刀有些钝了。鸡身剧烈地抽搐了几下，温热的血溅了出来，有几滴落在了秀英的手背上，烫得她一哆嗦。那鸡头歪在一边，眼睛还圆睁着，似乎不敢相信这一切。鸡爪子还在无意识地蹬动着。

秀英松开手，看着那曾经鲜活的生命在木墩上做最后的挣扎，最终彻底不动了。她站在原地，手里还握着那把沾着血的菜刀，胸口剧烈起伏，脸色苍白如纸。院子里弥漫开一股淡淡的血腥气。

李玉珍被刚才的动静惊动，睁开眼看到这一幕，惊得猛地站起来：“秀英！你……你怎么把下蛋的鸡杀了？！”她的声音带着哭腔和难以置信。

王猛和小芳也从屋里跑了出来，看到木墩上没了头的芦花鸡和呆立着的秀英，都愣住了。

秀英缓缓放下菜刀，声音沙哑得厉害，却异常平静：“玉珍姐身子虚，得补补。光喝稀粥不行。”她弯腰，拎起那只渐渐变凉的母鸡，“猛子，去烧锅热水。小芳，帮我准备盆。”

王猛看着秀英那强装镇定却掩饰不住疲惫和痛惜的背影，喉咙像是被什么堵住了，他什么也没说，扭头钻进了灶间，默默点火烧水。小芳红着眼圈，赶紧去拿盆。

烫毛、拔毛、开膛破肚……秀英处理得很仔细，仿佛在做一件极其神圣的事情。她把鸡内脏也小心地清洗干净，连那小小的鸡胗都翻开来搓洗。一点都不能浪费。