秀英从怀里掏出那封珍贵的信：你看，哥哥信上说，再过六个月，过年的时候就回家！

母女俩相拥而泣，这次流下的是喜悦的泪水。梅丽反复读着那封信，小脸上绽放出灿烂的笑容：太好了！哥哥终于要回来了！我们再也不用怕王大虎他们了！

秀英擦干眼泪，郑重地对女儿说：梅丽，这件事先不要告诉任何人。哥哥信上没写具体日期，我们要小心些，免得王大虎家又使坏。

梅丽懂事地点头：我知道，娘。等哥哥回来了，给他们个大惊喜！

这一天，棚屋里的气氛完全不同了。虽然还是那个破旧的棚屋，虽然还是吃着简单的饭菜，但希望的光芒已经照亮了每一个角落。

秀英看着女儿开心地哼着歌，心中百感交集。她想起儿子离家时的模样，十五岁的少年，如今应该长成大小伙子了吧？这五年来，他在外吃了多少苦？是怎么熬过来的？

晚上，秀英又一次取出那封信，就着煤油灯的微光细细端详。忽然，她注意到信纸背面似乎还有字迹。她小心地将信纸翻过来，果然看到一行小字：

母亲：若收到此信，请在窗口挂一件红色衣物，儿便知一切安好。切勿回信。

秀英心中一动，想起这些天来的神秘馈赠——那袋米，那十斤猪肉，那些蔬菜和糖果。难道...难道建军已经回来了？就在附近暗中守护着她们？

她急忙找出自己唯一一件红色的旧围巾，虽然已经褪色发白，但在黑暗中应该还能辨认。她将围巾挂在窗口最显眼的位置，心中既期待又忐忑。

这一夜，秀英几乎没有合眼。她时刻注意着外面的动静，期待着能听到那熟悉的脚步声。然而，一夜过去，什么也没有发生。

第二天清晨，秀英照常去那二分地里干活。虽然地少得可怜，但她干得格外起劲。儿子就要回来了，她要让儿子看到一个坚强的母亲，一个没有被生活压垮的母亲。

中午回家时，她发现门口又放着一袋米和一些新鲜蔬菜，还有一小包治风寒的药——秀英这些天有些咳嗽，没想到那个暗中关心的人连这个都注意到了。

秀英的眼泪再次涌出。她现在几乎可以确定，儿子就在附近，在暗中守护着她们。之所以不相认，一定是有他的苦衷。

日子一天天过去，秀英每天都会在窗口挂上那件红围巾，而每天早上，门口都会出现一些食物和生活用品。有时是一小罐油，有时是几颗鸡蛋，甚至还有一次是一块花布，正好够给梅丽做件新衣裳。