“啪嗒。”

一声极其轻微、却异常清晰的脆响，从房子内部传来。像是什么小东西掉在了木地板上。

陈默全身的肌肉瞬间绷紧。他屏住呼吸，一动不动，所有的注意力都集中在听觉上。

寂静。漫长的、令人窒息的寂静。

是听错了？还是房子年久失修，正常的木材收缩声响？

不。那声音太“具体”了。不是木材的噼啪，更像是什么……硬质的小物件掉落。

他不再犹豫。从腰间摸出一个小皮套，里面是几样简单的、非标准配备但实用的工具——一根特制的、带钩爪的多用钎，一小卷高强度的钓鱼线，两片极薄的、用于试探门缝窗隙的金属片。他选中了那根细钎，将尖端小心翼翼地探进窗户玻璃裂纹最密集的中心点，轻轻一撬。

“咔嚓。”

一声轻微的碎裂声，一小块三角形的玻璃脱落下来，被他另一只手稳稳接住，没发出多大动静。他如法炮制，很快清理出一个足够伸手进去的洞口。窗户是从里面插上的老式插销，他用钎子前端的钩子勾住插销，轻轻向上一提，再横向一拨。

“嗒。”

插销松开了。

陈默收起工具，双手抵住窗框，用力向里一推。

“吱呀——”年久失修的木质窗轴发出干涩刺耳的摩擦声，在死寂的夜里传出去老远。

一股更加浓重、更加冰冷的陈腐气息，混合着灰尘和一种……淡淡的、像是旧纸张和廉价香料混合的怪味，从敞开的窗口扑面而来。

陈默在窗口等了十几秒，侧耳倾听。房子里没有任何反应。只有他自己的心跳，在耳膜里咚咚擂响。

他不再迟疑，双手撑住窗台，利落地翻身而入，落地时几乎没有声音。脚尖触及的，是冰冷、布满灰尘的木地板。

他立刻蹲下身，背靠墙壁，关掉了手电，让眼睛再次适应黑暗。同时，他从口袋里摸出那个纽扣摄像头，轻轻别在夹克领口内侧，调整了一下角度。又拿出那小瓶“荧光显影剂”，在手套上喷了少许，然后极其轻微地扇动，让气雾在面前的空间里缓慢扩散——这是技术科朋友教的野路子，对一些特殊残留物，比如某些体液、油渍或化学物质，有时能在特定光线下显出痕迹。

做完这些，他才重新打开微型手电，但没开强光，只用最弱的、勉强能照亮前方一两米范围的光束。

光束划破黑暗，照亮了眼前的空间。

这是一个客厅。和卷宗照片里几乎一模一样，却又截然不同。一样的是布局：老旧的木质沙发，掉了漆的茶几，矮柜上摆着过时的塑料花，墙上挂着廉价的风景画。不一样的是……“感觉”。

照片是死的，是瞬间的定格。而身临其境，陈默能清晰地感受到一种巨大的、沉甸甸的“空”。不是没有人气的空，而是像有什么东西，把这里曾经存在过的“生活”、甚至“死亡”本身的一部分，都给生生抽走了，只留下一个冰冷、虚假的壳子。灰尘在微弱的光束中缓缓浮动，像无数细小的、没有生命的灵魂。

他缓缓移动光束，扫过茶几。那盘没下完的象棋还在，棋子静静地待在棋盘上，落满了灰。旁边的水杯里，剩着半杯浑浊的液体，水面结了层薄薄的、说不清是灰尘还是别的什么的膜。

一切看起来都很“正常”，正常地维持着案发时的原状。

但陈默的心却一点点沉下去。太安静了。安静得连灰尘落地的声音仿佛都能听见。而且，温度明显比外面低了好几度，那种阴冷是渗透性的，无视衣物的阻挡，直接往骨头里钻。

他移动脚步，尽量不发出声音，朝客厅内部走去。手电光束扫过地面，灰尘上有警方勘查时留下的凌乱脚印，但除此之外……他蹲下身，仔细查看地板缝隙。在靠近楼梯口的位置，灰尘的分布有细微的不同，似乎有什么东西被拖拽过，留下了极淡的、几乎看不见的痕迹，但痕迹很新，覆盖在警方脚印之上。

有人进来过。而且是在警方之后。

是银面具男人？还是……别的什么人？

他站起身，手电光照向通往二楼的木质楼梯。楼梯很陡，踏板狭窄，在黑暗中向上延伸，消失在二楼的阴影里。楼梯扶手上也落满了灰。

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陈默踏上了第一级台阶。