与此同时，夏芷晴母妃林氏的寝宫内，暖阁里炭火燃得正旺，通红的火舌舔着炭块，却驱不散空气中那股隐隐的紧张，像一层薄冰贴在人心头。

一个身材如铁塔般魁梧的男子，身披玄铁重甲，甲胄缝隙里还沾着未擦净的风霜与泥土——显然是刚从千里之外的西疆赶回来。

他便是林妃的弟弟、镇守西疆数十年的大将军林重，身上还带着边关特有的凛冽杀气。

见夏芷晴踏入暖阁，林重立刻起身迎上，粗粝的手掌在身侧攥了又攥，指节泛白，急切地问道：“芷晴丫头，宫里的事怎么样了？陛下松口了没？”

夏芷晴走到桌边坐下，端起侍女早已温好的热茶，指尖贴着温热的杯壁，缓缓喝了一口——那暖意顺着喉咙滑下，才压下心中残留的寒意。

她放下茶杯，语气平静却带着一丝笃定：“比计划好一点。炎阳秘境的主导权，还有父王新设的‘狩天卫’，现在都在我手里。”

“哈哈哈！”林重猛地一拍大腿，粗犷的笑声震得暖阁的梁柱都似颤了颤，他兴奋地伸手拍向夏芷晴的肩膀，力道大得让夏芷晴微微蹙眉，“不愧是我林重的外甥女！脑子转得快，胆子也够大，跟我年轻的时候一模一样，聪明能干！”

话音未落，他又重重一掌拍在身前的案几上，实木案几发出“咚”的一声闷响，杯盏晃得茶水都溅出几滴。

林重眼中满是喜色，连眉峰都扬得老高：“好！太好了！炎阳秘境里藏着多少天材地宝，又能筛出多少好苗子——把这里攥在手里，咱们就能悄悄攥住一批真正的天才！至于那狩天卫，更是陛下亲手递到咱们手里的利剑！芷晴，你这步棋，走得太妙了！”

夏芷晴指尖在杯沿轻轻摩挲着，脸上却没有半分笑意，反而掠过一丝冷冽的寒意，像冬日里悬在檐角的冰棱，透着刺骨的凉：“舅舅，先别高兴得太早。父王只给了狩天卫三千员额，百朝大战的收益也只允了六成，而且他看我的眼神里，全是对我和林家的忌惮。皇兄夏弘更是当场跳出来反对，若不是我最后以退出百朝大战相逼，这计划恐怕早就黄了。”