她话音未落，竹林里冲出数十名黑衣人，手持钢刀，直扑马车！
“杀！”护卫迎上，顿时刀光剑影。
沈清辞在马车里护住孩子，神色冷静。阿素和夏十七在第二辆马车中，夏十七虽断一臂，但仍持刀守在车门处。
“阿素姑娘，待在车里别出来。”
“可是……”
“听我的！”夏十七盯着外面的厮杀，眼神锐利，“这些人的目标很明确——第一辆马车。他们是冲着王妃来的。”
果然，大部分黑衣人都试图突破护卫防线，杀向沈清辞的马车。王府护卫拼死抵挡，但黑衣人数量太多，渐渐被压制。
顾青黛一剑刺穿一名黑衣人的咽喉，厉声问：“你们是谁的人？!”
小主，
黑衣人狞笑，却不答话，反而攻势更猛。
就在防线即将被突破时，山道另一头突然传来马蹄声！
一队官兵疾驰而来，为首的是个年轻将领，身穿游击将军服色，手持长枪，大喝：“何方匪徒，敢在衢州地界行凶？！”
官兵加入战团，形势顿时逆转。黑衣人见势不妙，一声呼哨，迅速退入竹林。
“追！”年轻将领欲追。
“将军且慢。”顾青黛叫住他，“穷寇莫追，小心有诈。”
年轻将领勒马，看向顾青黛：“你们是……”
顾青黛亮出王府令牌：“金陵王府，奉摄政王之命南下公干。”
年轻将领连忙下马行礼：“末将衢州卫游击将军林啸，不知是王府贵人，有失远迎，望乞恕罪。”
“林将军不必多礼。”沈清辞从马车里走出，虽面色苍白，但气度雍容，“今日多谢将军相救。”
林啸见到沈清辞，更是恭敬：“末将职责所在。只是……衢州向来太平，鲜有如此规模的匪徒。这些黑衣人训练有素，不像是普通山贼。”
“确实不是。”沈清辞淡淡道，“此事我会禀明王爷，请朝廷彻查。林将军，今夜可否在贵卫所暂歇？”
“自然！王妃请！”
车队随林啸前往衢州卫所。路上，顾青黛低声问：“王妃，您觉得这些黑衣人是……”
“徐有贞的人。”沈清辞语气肯定，“我们出发才八天，他就得到了消息，还能在衢州布置伏击。说明他在沿途都有眼线，而且……官府里可能也有人。”
她看向车窗外的暮色，眼神深邃。
徐有贞的反应这么快，说明他比预想的更警惕。
接下来的路，恐怕更难走了。
四、福州暗探
五月二十，福州城。
车队在此休整两日。沈清辞称病不出，在客栈静养，实则让顾青黛暗中查访。
福州是东南重镇，也是徐有贞势力渗透的重点。顾青黛扮作商妇，走访了几家与泉州有生意往来的商号，得到了一些有趣的信息。
“王妃，福州三大商号，有两家与郑家有密切往来。”顾青黛汇报，“而且，近半年他们都在大量收购粮食、布匹、铁器，说是要运往南洋，但数量远超正常贸易所需。”
“铁器……”沈清辞沉吟，“朝廷严禁铁器出海，他们如何运出去？”
“走私。”顾青黛压低声音，“我买通了一个码头管事，他说每月都有几艘船深夜出港，船上装的是‘免税货’，没人敢查。”
“谁不敢查？”
“市舶司的人。”顾青黛道，“那些船都有市舶司的特批文书，说是‘贡船’，但贡船哪有每月都来的？”
沈清辞明白了。
徐有贞打通了市舶司的关节，以“贡船”的名义，光明正大地走私违禁物资。
“还有一件事。”顾青黛神色凝重，“那个码头管事说，上月有一艘船运的不是货物，是……人。”
“人？”
“对，大约两百人，都是青壮男子，自称是去南洋做工。但管事说，那些人举止有度，列队上船，更像是……士兵。”
私运士兵！
沈清辞心一沉。徐有贞不仅在走私军火，还在私运兵员。这些士兵到了海外，装备上走私的火枪，就是一支不容小觑的武装力量。
“知道那艘船去哪了吗？”
“管事说，船出港后往东去了。按方向……应该是去台湾。”
台湾，东番。
徐有贞的海外基地。
“看来，我们必须尽快赶到泉州了。”沈清辞起身，“徐有贞的动作比我们想的快。再拖下去，他在海外的势力就成型了。”
“可是王妃，您的身子……”
“无妨。”沈清辞摆手，“陆先生的药很有效，我已经好多了。传令下去，明日一早出发，日夜兼程，争取三日内抵达泉州。”
“是。”
当夜，阿素又做了梦。
这次不是画面，是声音。
一个苍老的声音在说：“……沈清辞已到福州，不日将抵泉州。主上有令，不惜一切代价，阻止她查到船厂。”
另一个声音问：“杀？”
“不，主上说，沈清辞若死在泉州，朱廷琰必倾全国之力报复。要让她……‘自然’地病故。”
“如何‘自然’？”
“她刚生产完，身体虚弱。路上再染个疫病，病故在泉州，谁也查不出什么。”
“明白。”
声音消失。
阿素猛地惊醒，浑身冷汗。
“王妃有危险……”她喃喃着，立刻下床，敲响了沈清辞的房门。
五、泉州在望
五月二十三，泉州城外三十里。
连日奔波，沈清辞的脸色更差了，但她坚持不肯放慢行程。陆明轩每日施针用药，也只能勉强维持。
“王妃，前面就是洛阳桥，过了桥就是泉州地界。”护卫队长禀报。
沈清辞掀开车帘，望向远处。
洛阳桥横跨洛阳江，是进泉州的必经之路。桥上车马行人络绎不绝，显见泉州之繁华。
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“按计划，分头进城。”沈清辞下令，“青黛，你带一队人，扮作商队，从南门进，住进悦来客栈。我、阿素、夏十七、陆先生，扮作寻亲的官眷，从西门进，住进清源客栈。两队人装作不认识，暗中联系。”
“是。”
车队在岔路口分开。沈清辞的马车简朴许多，只带了两名护卫，看上去就像普通富户家眷。
过洛阳桥时，阿素忽然心头一紧。
她“看见”桥下水中，有几个黑影潜伏。不是刺客，而是……在观察。
他们在观察过桥的每一辆车、每一个人。
“王妃，”阿素低声道，“桥下有人监视。”
沈清辞不动声色：“能看出是什么人吗？”
阿素闭目凝神，片刻后道：“穿的是普通百姓衣服，但腰间鼓鼓的，应该是藏了兵器。其中一个人……右手虎口有厚茧，是常年用刀的人。”
“是徐有贞的眼线。”夏十七判断，“他在各个进城要道都布了哨，监视所有外来人。”
“那就让他们看。”沈清辞平静道，“我们就是来‘寻亲’的，怕什么。”
马车缓缓过桥。阿素能感觉到，桥下那几道目光在她们车上停留了片刻，然后移开了。
顺利过关。
但阿素知道，这只是一个开始。
进了泉州城，才是真正的龙潭虎穴。
清源客栈是泉州老字号，三层楼阁，临街而建。沈清辞要了二楼最里间的三间上房，窗后就是小巷，易于应变。
安顿下来后，陆明轩立即为沈清辞诊脉。
“脉象虚浮，气血两亏。”陆明轩眉头紧锁，“王妃，您必须静养几日，不能再劳神了。”
“恐怕静养不了。”沈清辞苦笑，“徐有贞已经知道我来了，很快就会有所动作。”
正说着，门外传来敲门声。
一个小二端着茶点进来，笑容满面：“客官，这是本店特制的安神茶，掌柜的吩咐送给各位尝尝。”