“陛下。”周凛忽然开口，“臣有一议。”

小主，

“皇叔请讲。”

“秦灼华此次支援北境，不仅调度物资，更亲赴战场，助沉王破黑风岭之围，助萧辰守雁门关。”周凛朗声道，“此等功绩，已非寻常商贾可比。臣建议——赐封‘护国义商’名号，赏黄金千两，锦缎百匹，另赐丹书铁券一面，许其三代之内，若非谋逆大罪，皆可免死一次。”

殿中又是一阵哗然。

丹书铁券！那可是开国功臣才有的殊荣！虽然只是免死一次，但象征意义极大，几乎等于朝廷承认了秦灼华“半个功臣”的身份。

“摄政王，这……是否太过？”有老臣忍不住道。

“太过？”周凛反问，“比起北境数十万将士的性命，比起万里边境的安宁，一面丹书铁券，算得了什么？”

这话无人能驳。

皇帝终于拍板：“就依摄政王所言。拟旨：永州商行秦灼华，忠义为国，支援北境，功在社稷。特赐封‘护国义商’，赏黄金千两，锦缎百匹，赐丹书铁券一面，以彰其功。”

圣旨既下，众人再无异议。接下来便是另一个问题：该派谁去永州宣旨？

几位皇子眼中都闪过意动——这可是接触秦灼华的好机会。若能拉拢冥域，储位之争便多了一分胜算。

“父皇，儿臣愿往！”大皇子周铭率先开口。

“儿臣也愿往！”三皇子周锐不甘落后。

连五皇子周钧都道：“父皇，让儿臣去吧，儿臣定将朝廷恩典，好生传达！”

皇帝看着三个儿子，眉头微蹙。他何尝不知他们的心思？可让皇子去宣旨，未免太过抬举秦灼华了。

“陛下。”周凛再次开口，“此去永州宣旨，关系朝廷体面，也关系与秦灼华的后续往来。臣以为，该派一位身份足够、又知轻重的人去。”他顿了顿，“臣，愿往。”

此言一出，满殿皆惊。

摄政王亲自去宣旨？这规格未免太高了！

“摄政王……”皇帝也觉意外。

“陛下，”周凛躬身，“臣与秦灼华有过数面之缘，对其为人有所了解。此次去永州，一来宣旨，二来也可借机探探他的口风——若他愿为朝廷所用，自然是好；若他不愿，至少也能稳住他，不生变故。”

这话合情合理。皇帝思索片刻，终于点头：“那就劳烦摄政王走一趟了。”

“臣领旨。”

退朝后，周凛回到摄政王府。书房里，他屏退左右，独自站在窗前，望着南方。

为何主动请缨去永州？连他自己都说不清。

也许是因为，那个青衣男子站在雁门关黑旗下的身影，在他脑中挥之不去。

也许是因为，他想亲眼看看，能让沉满樱那样依赖、能让萧辰那样忌惮、能让七大门派那样恐惧的人，究竟是什么样的。

又或许……他只是想找个理由，离开这令人窒息的朝堂，离开这些勾心斗角的算计。

“王爷。”管家在门外轻声禀报，“永州那边的消息，秦灼华已回永州多日，近日都在太湖别院，深居简出。”

“嗯。”周凛应了一声，“准备车马，三日后启程去永州。”

“是。”

管家退下后，周凛从怀中取出一枚玉佩。玉佩温润，上面刻着一个小小的“冥”字——这是那日在雁门关，秦灼华交给萧辰、又被萧辰转交给他的。