他感觉肩上的担子，前所未有的沉重。以前只需考虑如何生存，如何夺回灵脉。现在，灵脉似乎已不是最紧迫的目标，一个更加宏大、也更加危险的未来图景，正在他面前缓缓展开。而钥匙，已经掌握了两把。

“快了……等回到家族，处理好眼前事，就必须开始着手调查另外三把钥匙的下落，以及那‘黑水’到底指向何处……”陈凡摸了摸怀中贴身收藏的两件物品，感受着那冰凉的触感，心中既有期待，也有隐忧。天煞魔殿黑煞使那句“钥匙将现”，像一根刺，扎在他心里。

数日后，熟悉的黑水泽边缘地貌开始出现，远处，陈家堡所在山脉那蜿蜒起伏的轮廓，已然在望。空气中属于沼泽的湿腐气息渐渐淡去，多了几分山林草木的清新。

一直紧绷的神经，到了家门口，似乎可以稍稍放松一丝了。陈大石等人脸上也露出了如释重负的神色，脚步都轻快了几分。

然而，就在他们即将踏入家族巡逻队日常警戒范围的前一刻，陈凡的脚步，微不可查地顿了一下。

他的洞天感知边缘，敏锐地捕捉到了一些极其细微、但“不和谐”的痕迹。

左侧山坡那片看似自然的灌木丛，有被小心拨动后、又特意恢复、但恢复角度与周围自然生长略有差异的枝条。右前方那片湿润的泥地上，有几个脚印的痕迹，虽然被刻意用树叶和尘土掩盖，但在洞天感知对能量和物质结构变化的入微探查下，那掩埋物下依旧残留的、与周围土壤湿度不同的微弱印记，无所遁形。甚至，在更远处一棵大树的树冠阴影中，他“感觉”到了一丝几乎消散殆尽、但依旧有别于山林自然气息的、极其淡薄的人类活动残留的“生气”。

这些痕迹都很新，不超过三日。而且，掩盖的手法相当专业，绝非猎户或普通樵夫所为。更重要的是，这些窥探的“点”，选择得很有讲究，恰好覆盖了从沼泽方向进入陈家堡山门的几条必经之路的侧翼，是绝佳的观察和潜伏位置。

有“客人”来过，而且，很可能还没走远，或者……还在附近。

陈凡的眼神瞬间变得锐利如鹰，方才归家的些许松懈荡然无存。他不动声色地打了个隐秘的手势，示意身后队员提高警惕，放缓脚步，同时，更加仔细地、悄无声息地将洞天感知如同水银泻地般，向着周围更广阔、更细微的区域，蔓延开去。