控制城池后，毛文龙立刻派人接管府库、粮仓，郑芝龙的人则开始组织搬运。而闪索最关心的，是城中的汉民。

金州城内景象，比之前在乡野所见更为惨烈。街道角落、废弃宅院内，随处可见倒毙的尸体，大多衣衫褴褛，骨瘦如柴，显然是饿死或病死的汉民。一些尸体显然被随意丢弃已久，散发着恶臭。

幸存下来的汉民大多面如菜色，眼神惊恐地躲藏在残破的家中，直到确认是“明军”和不知名的强大军队入城，才敢颤巍巍地走出来，眼中重新燃起一丝微弱的希望。

“登记所有愿意离开的汉民，发放口粮，集中到码头！”闪索强忍着心中的怒火与悲悯，下令道。

首战告捷，缴获粮草军械不少，解救汉民约五万人。队伍稍作休整，留下部分兵力看守金州（实为搬运物资），主力迅速乘船沿海岸线北上，直扑盖州。

盖州城的突袭如法炮制，甚至更加顺利。守将果然如毛文龙所说贪鄙无能，城防松懈。伪装的家奴轻易诈开城门，燧发枪兵再次展现出碾压性的火力优势，迅速击溃守军。盖州城更大，囤积的物资也更多，尤其是毛皮、药材和一些粗加工的铁器。

然而，盖州城内的景象，却让闪索的心彻底沉入了谷底，仿佛被冰冷的铁钳紧紧攥住。

城池街道上、巷弄里、甚至一些大户宅院的门口，堆积的尸体更多，许多已经腐烂发黑，引来成群的乌鸦盘旋聒噪。空气中弥漫着死亡与绝望的气息。一些幸存者蜷缩在断壁残垣下，如同惊弓之鸟。

就在闪索脸色铁青地巡视时，一个瘦小得如同干柴般的身影，突然从一处半塌的土墙后踉跄着跑了出来，直接扑倒在他马前。

那是一个约莫七八岁的小女孩，头发枯黄打结，小脸上满是泥垢，几乎看不清容貌。她身上裹着一件破烂得不成形的成人麻衣，赤着脚，脚上满是冻疮和血口子。她的一双小手紧紧攥着一样东西，高高举起，递向马上的闪索。

闪索勒住马，低头看去。小女孩脏兮兮的手掌中，赫然是一支品相并不算顶好、但须根完整、显然是她不知从哪里小心翼翼挖出来或捡来的人参！

小女孩抬起头，那双因为极度消瘦而显得格外大的眼睛，此刻充满了哀求与绝望的泪水，声音细弱游丝，却带着令人心碎的执着：“大人……求求你……给点吃的……救救我娘……她快不行了……这个……这个给你换……”

小主，

她用尽全身力气，将那人参又往前递了递，仿佛这是她唯一的、最珍贵的财富。

刹那间，闪索感觉自己的心脏像是被重锤狠狠击中，一股难以言喻的酸楚与暴怒直冲头顶，眼眶瞬间湿润了。在这人间地狱般的城池里，一个如此幼小的孩子，用她所能找到的最“珍贵”的东西——一支或许能救命的野山参，只为给母亲换一口续命的食物！