李自成眼中凶光毕露，咬牙切齿。他对贪官污吏本就恨之入骨，如今听说还有这等卖国奸商，更是杀心大起。他本就是底层出身，对盘剥百姓有着切肤之痛。

“所以，李兄弟，”闪索看着李自成，语气带着鼓励和暗示，“将来你若势力壮大，山西之地，不可不图。这八大家，便是你绝佳的‘粮仓’与‘金库’！夺取他们的不义之财，既能充实你的军资，又能为民除害，更能斩断建奴一条重要的外援臂膀！此乃一举多得！”

李自成重重点头，将“山西八大家”这五个字，牢牢刻在了心里。这不仅仅是未来的目标，更是此刻支撑他在这条险路上走下去的、一股带着血腥味的动力。

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“好了，”闪索拍拍手，站起身来，“话已至此。李兄弟，路怎么走，看你自己的了。记住，低调发展，以战养战，积蓄力量，以待天时。若遇难处，或有所成，可设法联络。明月城，永远是你的后盾。”

他最后看了一眼这片饱经沧桑的土地和李自成那张写满决绝的脸，转身对李岩和红娘子道：“我们该走了。”

翌日清晨，两支队伍在熹微的晨光中分道扬镳。

李自成带着那笔巨款、马匹、粮种，以及闪索拨给他的几十名最忠诚、最悍勇的明月城老兵（来自大明移民）以李进为首带领他们作为骨干和教官，消失在了陕北苍茫的沟壑之中。他将按照闪索的建议，去招募亡命，磨砺刀锋，将目光投向北方广袤而充满风险的草原，开始他另一段截然不同的“创业”征程。

而闪索这边，则汇合了这些日子在陕西各地新招募的人员：三千名骑术武艺不错的壮年男性，一千名拥有各类手艺、身体健壮且识文断字的女性。加上原本的一千名精锐战士就属于队伍的一千五百匹健马，还有封装严实的八百万两白银巨款。这支队伍变得更加庞大，成分也更加复杂，但核心的骨架依然坚实。

他们没有再过多停留，押运着剩余的少量物资和巨额白银，带着新加入的三千男丁、一千女子（红娘子依旧负责管辖女子队伍，已颇有章法），浩浩荡荡地掉头向东，朝着来时的方向，向着河南洛阳进发。那里，是预定的返程集结地，戚家奇在江南的招募结果、以及可能的关于李定国的消息，或许都在那里等待。

黄土高坡的风，送着这支满载而的队伍远去。身后，是依旧苦难深重的三秦大地，以及一颗被悄然种下、将以不同方式搅动风云的种子。