“东家，几位兄弟，韩姑娘，大家都吃点吧。”金胖子将东西放在中间一块还算干净的石板上，声音有些干涩，“折腾了大半夜，又冷又累，多少垫垫。吃完了……拉倒！省得惦记！”

朴嫂子也强笑着接口，试图活跃一下过于沉重的气氛：“就是，吃完拉倒！以后要是真饿死了，大不了……大不了也学金大哥、朴大师那样，变成活尸好了！反正我看金大哥他们也挺……呃，挺精神的？”她这话说得有些磕巴，本意是想开个玩笑，冲淡绝望感。

话音刚落，地窝子里静了一瞬，随即，金胖子和几个妇人，甚至两个懵懂的小丫头，都忍不住“噗嗤”笑了出来，虽然笑容里都带着苦涩和无奈。陈阿翠也苦笑着摇了摇头。

然而，坐在角落调息的金达莱和刚刚放下老刀的朴烈火，听到这“变成活尸”的玩笑，脸上却只是勉强扯出一丝极淡的、近乎苦涩的笑意，眼神深处掠过一丝难以言喻的复杂。作为真正的“过来人”，他们深知那并非玩笑，而是残酷现实下一种可能的选择，其中的痛苦、代价与永恒的缺憾，绝非外人一句玩笑可以轻描淡写。但此刻，他们也无法多说什么，只是默默地将那份沉重压在心底。

方岩将这一切看在眼里，心中明镜似的。他拍了拍母亲的手，示意自己没事，然后起身，走到那点可怜的食物前，将其平均分成了十几份（连两个小猪崽都算上了），不由分说地塞到每个人手里。“大家一起吃，吃！吃完好好休息。天无绝人之路。”

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众人看着手中那一点点食物，谁也没有推辞，默默地将那点带着冰碴和异味的饼屑、咸菜碎和糖块吞了下去。虽然远远不够，但那一点热量和咸甜的味道，却仿佛给了濒临枯竭的身体一丝微弱的慰藉。

休整一夜。地窝子里挤得满满当当，但彼此体温成了最好的取暖源。方岩右眼的红肿在自身元气滋养和休息下，消退了不少，虽然还有些淤青和细微伤口，但已不影响视物。他安抚好担忧的母亲，又仔细检查了老刀的腿伤。老路贡献了一点“促进愈合”的五色元气（这次没偷奸耍滑），加上朴嫂子找来的、用雪水煮过（消毒）的干净布条重新包扎，血总算止住，但伤筋动骨，没有药物和充足营养，恢复起来极慢。

天快亮时，方岩将老刀单独叫到地窝子角落（其实也就几步远）。他看了看外面微亮的天光，又看了看洞内依旧沉睡或假寐的众人，从怀里掏出了一小块用油纸仔细包好的东西——那是他之前偷偷藏起来的、最后一条小咸鱼干，只有手指粗细。

“老刀，”方岩将咸鱼干塞进老刀没受伤的那只手里，声音压得很低，但很清晰，“真没吃的了。我和正希，还有老路，必须再去跑一趟开城郡。你腿这样，留下养伤。”

老刀握着那带着体温和淡淡咸腥味的鱼干，独眼看了看方岩，又看了看他依旧带着疲惫却异常坚定的眼神，重重点头。他喉咙里发出嗬嗬的轻响，用那只完好的手，艰难地从自己贴身的破烂衣襟里，掏出了一个用旧布层层包裹的小物件。他小心翼翼地打开，里面是一截颜色暗沉、似玉非玉、似骨非骨、触手温润的短小骨骼，隐隐有极其微弱的灵光流转。

这是寄托着他母亲残存思念与祝福的“灵骨”。老刀极其珍视，总是仔细藏在胸口处。

他双手捧着这截灵骨，独眼先是看了看方岩，然后郑重地转向另一边沉睡的陈阿翠。他用力将灵骨握在掌心，紧紧贴在自己心口的位置，喉咙里发出低沉而坚定的嗬嗬声，独眼直视方岩，用力点了点头。

那意思再明白不过：他会用生命守护这里，守护方岩的母亲。两位母亲（一位在灵骨中，一位在眼前），都交给他了。