她止住了话音。

叶巡转首望她。

“最近如何？”

红鲤静默片刻。

“变强了。”她说，“非是转弱，是变强。”

“仿佛……在预备着什么。”

自海边归来，叶巡随红鲤回了龙门。

她带他进了一间他从未踏入的屋子。

在龙门最深处，廊道尽头，一扇极旧的门。门上无锁，唯有一道黯淡的符文。

红鲤抬手，按于符文之上。

门，开了。

内里是一间极小的室，仅有一桌一椅。桌上置着一只金属方盒。

红鲤走上前，启开盒盖。

内中是一卷地图。

极古旧的地图，边角泛黄，其上绘着密密麻麻的线与标记。叶巡凑近细辨，认出了些地名：罗睺谷、归墟回廊、鬼域……

“这是……”

“你父亲所绘。”红鲤说，“十八年前，他每回出任务归来，皆会在上添记。”

她指向地图最下方。

彼处有一片空白，空白正中绘着一个墨色的问号。

“此处，”她说，“便是神狱入口。”

叶巡死死盯着那个问号。

“如何前去？”

红鲤摇头。

“不知。”她说，“十八载，我一直在寻。”

她抬起眼，望向叶巡。

“可我想，你应能寻到。”

叶巡微怔。

“为何？”

红鲤自盒中取出另一样物品。

是一枚玉佩。

与她刀柄上那枚一般无二，只是未系红绳。

“此乃你父亲当年托我保管的。”她说，“他言，倘有一日叶巡需用，便交予他。”

叶巡接过玉佩。

入手微凉，可很快，掌心传来一丝温润的暖意。

玉佩上刻着一字：

巡

他的“巡”。

叶巡将玉佩紧握于掌中。

“红鲤阿姨。”

“嗯。”

“你可知如何去寻？”

红鲤静默数息。

而后她开口：

“不知路，却知方向。”

她行至墙边，推开一扇小窗。

窗外，是那片苍茫的海。

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“神狱不在天上，”她说，“在地下。极深，极深的地下。”

“入口或在罗睺谷，或在归墟回廊，或在任一上古遗墟之中。”

她转回身，望向叶巡。

“然有一处，定可寻得线索。”

“何处？”

“归墟回廊。”红鲤道，“渡者之域。”

她顿了顿。

“我带你前往。”

日暮时分，叶巡归家。

苏晓正在厨间炊煮，仍是那般姿态，那般背影。抽油烟机嗡鸣作响，锅中菜肴滋滋冒着热气。

叶巡立于厨房门边，望着她。

望了许久。

苏晓回身，见他立于彼处，微微一笑。

“立在那儿作甚？进来帮手。”

叶巡步入，立在她身侧。

“妈。”

“嗯。”