她回忆起潜入时扫描的旧城区地下管网图。这段主管道侧面，应该有一条早已废弃的、通往早期矿坑的泄洪通道。由于年代久远，可能已经被淤泥或坍塌物堵塞，但这是唯一的生机。

“跟我来！向三点钟方向突击，找到那个旧的泄洪口！”卡萨兰强忍疼痛，端起武器，向封锁前方出口的敌人发射了数枚高爆水弹（威力控制在破坏掩体而非杀伤人员）。

水弹爆炸产生的冲击波和水雾暂时扰乱了敌人的阵型。小队成员趁机发力，冲向侧壁。果然，在厚重的苔藓和锈迹下，一个几乎被遗忘的金属栅栏门出现在眼前。

“炸开它！”

一声闷响，栅栏门被炸开一个缺口，后面是漆黑一片、散发着霉味的通道。卡萨兰让扛着阿肯的队员先进入，自己断后。就在她即将钻入通道的瞬间，一道精准的电磁脉冲网罩了过来，虽然她下意识地躲避，但受伤的手臂还是被边缘扫中，整条手臂瞬间麻痹，武器脱手。

“指挥官！”一名队员想要回头救援。

“快走！这是命令！把情报带回去！”卡萨兰用尽力气喊道，同时用另一只手拔出了贴身的高周波匕首，斩断了缠在手臂上的部分电网，但更多的卫兵已经冲了上来。

她知道自己无法逃脱了。在最后关头，她做出了决断，将匕首猛地插入通道口的控制器，试图引起短路爆炸，制造更大的混乱，为队友争取时间。然后，她转身，面对着围上来的敌人，举起了双手。

小主，

城主办公室：价值的权衡

巴尔克仔细阅读着沈浩提交的计划书。越是阅读，他心中的震惊和矛盾就越是强烈。这份计划书所展现出的技术前瞻性和系统性，远远超出了钢窟乃至他所知的联邦水平。如果能够实现，钢窟的能源将彻底自给自足，防御能力将提升数个等级。沈浩的价值，确实无可估量。

但越是如此，巴尔克的警惕心就越重。一个拥有如此能力的人，为何会流落到钢窟？他背后的海洋文明，究竟有多强大？他送出的那个信号，目的何在？

这时，格雷格带来了最新的战报：“城主，袭击者大部分被歼灭或捕获，其首领负伤被擒。其余少量残敌携带技术员阿肯，通过一条废弃矿道逃脱，我们的人正在追击。被俘者包括其首领，共三人。”

巴尔克放下计划书，目光深邃。“那个首领，情况如何？”

“手臂受伤，已被控制。和之前两人一样，拒不开口。”

巴尔克沉默片刻，做出了决定。“把沈浩‘请’到这里来。是时候，和他开诚布公地谈一谈了。”他特意强调了“请”字，但格雷格明白，这将是决定沈浩命运的一场对话。

对峙与摊牌