“那当然，好歹也是做任务的老手了！”

风掠过空旷的晒场，带来新麦垛特有的干燥清香，裹着家家户户灶膛里飘出的、温暖踏实的炊烟气息，缓缓漫过连绵起伏的山梁。

远处山脚下，秦家庄点点昏黄的灯火，正一盏、一盏，不急不缓地亮起，如同大地上散落的星辰，温柔而坚定地驱散着秋夜愈发浓稠的深蓝。

秋阳将秦家小院的土墙镀成蜜色，檐下挂着的红辣椒串噼啪作响，炸开星星点点的籽粒。

秦淮茹（刘璃）刚推开吱呀作响的栅栏门，七岁的秦淮茵就像颗小炮弹般撞进她怀里。“姐！姐！”

小丫头兴奋地指着院外老槐树的树冠，“树上那个黑影子，是不是，就是哥哥说的，晌午在供销社门口撞你的哥哥呀？”

她黏糊糊的手指还沾着偷吃的柿子汁，在刘璃干净的碎花衣襟上抹出几道亮晶晶的橘色痕迹。

堂屋里烟雾缭绕，秦大壮的旱烟杆在粗糙的桌角“梆梆”磕了两下，抖落几点烟灰。

“囡囡，”他声音带着庄稼汉特有的沉稳，“媒人提来的那篮子，里头装着三十个红皮鸡蛋呢，油光水滑的，够咱家吃上小半月了。”

母亲张翠莲坐在条凳上，双手无意识地揉搓着洗得发白的围裙角，嘴巴张了张想说什么，终究没出声。

嫂子王玉梅可没这份顾虑，她“唰啦”一声抖开一件崭新的大红色毛衣，金黄色的羊毛线在透过窗户的光线下闪闪发亮。

“都瞧瞧！这可是丰泽园陈师傅托媒人送来的下定礼！”她嗓门洪亮，带着得意，“货真价实的纯羊毛！城里时兴的好东西！”

饭桌中央的粗陶盆里，土豆炖肉的香气热腾腾地往上冒。

秦淮安老实巴交地给媳妇碗里夹了块油汪汪的肥肉片子，附和着父亲的话：“何家那后生，城里有两间祖上传下来的瓦房，亮堂着呢。家里还有个妹子，听说跟咱家淮茵差不多大，也是个伶俐丫头。”

他顿了顿，筷子忽然往房梁一指，黝黑的脸上带着担忧：“可……可他眼下还是个学徒工啊！学徒工一个月统共才十三块八毛钱！这……这要是往后成了家，屋顶漏雨了怕是连买瓦片的钱都挤不出来！”

“你懂个屁！”王玉梅把毛衣针“咔”地一下插进自己盘得油亮的发髻里，活像插了支簪子，动作干脆利落。

“人家陈师傅亲口跟媒人讲的，马上要荐他去纺织厂当正经八百的大厨！”