暗流涌动的公海深处，那场短暂而激烈的猎杀与吞噬，如同投入平静湖面的巨石，其引发的涟漪正以惊人的速度向着全球各个隐秘的角落扩散。然而，对于始作俑者叶辰而言，他已经将这纷扰暂时抛在身后，如同一条真正的深海巨鲲，潜行于无尽的黑暗，回归属于他的巢穴——东海那片被国运笼罩的海疆。

巨大的暗金色身躯在【超空泡潜航术】的推动下，撕裂深海，速度堪比最先进的超空泡鱼雷。体内，新获得的进化点与解析出的知识正在被飞速消化、吸收。那枚【空间亲和】的碎片如同种子，在他浩瀚的能量核心旁扎根，虽然尚未发芽，却已让他对周围空间的感知多了一丝难以言喻的微妙感应。吞噬两艘“弗吉尼亚级”和部分“海神号”设备带来的各项天赋微幅提升，也正在潜移默化地强化着他的方方面面。

当熟悉的东海大陆架轮廓出现在精神感知中，那股无处不在、温暖而磅礴的华夏国运之力如同母亲的怀抱，将他彻底包裹。一种发自灵魂深处的安宁感油然而生。这里，是他的根基，是他的领域。

他没有直接返回基地外围的深海峡谷，而是悬浮在数千米深的海水中，静静体悟着这次外出带来的变化，同时等待着“家里”的反应。

果然，没过多久，赵卫国将军那熟悉的精神链接请求便传了过来，这一次，他的语气中除了惯有的沉稳，还带着一丝难以抑制的激动和……一丝凝重。

“龙影同志！欢迎归来！”赵卫国的虚拟影像在叶辰意识中显现，脸上带着由衷的赞叹，“你传回的消息……实在是太惊人了！我们已经通过最高保密渠道，将黑匣子和加密容器移交给了‘巴蛇’方面的特使。他们……非常感激，感激到难以用言语形容。”

叶辰巨大的复眼微微闪动，意识传递出平静的波动：“分内之事。况且，收获同样不小。”他指的是吞噬的进化点和天赋提升。

“对你而言或许是‘分内之事’，但对‘巴蛇’，对我们整个战略布局，意义重大！”赵卫国语气加重，“你不仅帮他们保住了最核心的机密，避免了战略威慑体系的崩塌，更一举解决了导致‘海神号’失事的元凶，以及……两个潜在的麻烦。”他指的是那两艘美军潜艇，语气中带着一丝不易察觉的快意。

“那两艘潜艇的‘失踪’，现在外面已经炸开锅了吧？”叶辰问道，带着一丝了然。

“何止是炸开锅！”赵卫国脸上露出一丝复杂的神色，“五角大楼都快疯了，他们最后的信号指向公海那片异常海域，结合之前‘海神号’的失事，现在国际上各种猜测满天飞，有说是遭遇了未知海洋巨兽，有说是华夏秘密测试了新型武器，还有更离谱的，说是外星人动手……总之，成了一笔彻头彻尾的糊涂账。没有确凿证据，他们只能打落牙齿和血吞，但暗地里的侦查和试探，必然会升级。”

叶辰毫不在意：“让他们猜去吧。在绝对的实力面前，一切试探都是徒劳。”他如今的实力，配合国家的力量，确实有底气说这句话。

“说得对！”赵卫国点头，随即语气转为兴奋，“正因为你的这次‘雪中送炭’，‘巴蛇’方面为了表达最诚挚的谢意，除了之前承诺的政治和战略合作升级外，还秘密提供了一份特殊的‘谢礼’。”

“哦？是什么？”叶辰来了兴趣。一个倾尽国力的盟友拿出的谢礼，绝不会是普通货色。

“是他们国家特有的一种珍稀高强度合金——‘星陨钢’！”赵卫国解释道，“这是一种他们在某处陨石撞击坑发现的独特矿物，结合其秘法冶炼技术制成的特殊合金。强度、韧性、耐极端环境性能都远超当前国际已知的任何同类材料，甚至……对能量有一定的导性和亲和性！产量极其稀少，堪称国宝级战略资源！这次，他们直接提供了五十吨的原始锭，由我们的特殊运输舰秘密运抵，现在就在基地码头。”

五十吨！星陨钢！对能量有亲和性！

叶辰的复眼瞬间亮了起来！这简直是为他量身定做的补品！吞噬普通金属和吞噬这种顶级特殊合金，获取的进化点和强化效果绝对是天壤之别！尤其是对能量有亲和性，这对于正需要强化能量传导和承载能力的【万象归墟铠】以及他自身的能量核心，有着难以估量的好处！

“这份‘谢礼’，我很满意。”叶辰没有掩饰自己的需求，“立刻投放到我的预定海域，我需要吞噬它们。”

“已经安排好了！”赵卫国笑道，“就等你回来！此外，‘巴蛇’方面还隐晦表示，如果这种合金对你有显着帮助，他们愿意在未来，在保证自身需求的前提下，持续提供一定份额，作为长期合作的‘润滑剂’。”

长期供应？叶辰心中更是满意。这盟友，能处！

片刻之后，在东海基地外围一处深邃的海沟中，五十块闪烁着暗银色光泽、每一块都重达一吨的“星陨钢”锭，被特殊的磁性悬浮托盘缓缓沉入海底，如同散落的星辰，分布在海沟底部。

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叶辰那庞大的身影悄然降临，暗金色的躯壳与暗银色的金属锭形成了鲜明的对比。他能清晰地感受到，这些金属锭散发出的独特能量场，坚固、稳定，却又内敛着一丝活跃的能量导性。

没有犹豫，他张开巨口，强大的吸力产生。

“嗖嗖嗖——！”

一块块沉重的“星陨钢”锭如同被无形的绳索牵引，纷纷投入那仿佛无底洞般的巨口之中。坚硬的金属在与喉咙接触的瞬间，便被一股更加强大的分解力量包裹，迅速融化、分解，化为最精纯的金属粒子和奇特的能量流，融入叶辰的四肢百骸。

【吞噬特殊高强度合金‘星陨钢’……获取进化点+8000/块！】

【获取特殊金属特性‘高能导性’、‘超强韧性’、‘极端环境稳定性’……】

【解析‘星陨钢’微观结构……【强化骨骼】基因优化中……骨骼密度与能量承载上限提升！】

【吸收能量亲和粒子……【万象归墟铠】能量流通效率提升12%！防御强度综合提升15%！】

【检测到皮肤外层金属元素富集……表皮鳞片结构重组中……金属化程度显着提高……整体物理防御力提升20%！对能量攻击抗性提升8%！】

系统的提示如同瀑布般刷过，海量的进化点（总计40万）涌入，更重要的是那全方位的强化！尤其是皮肤表层的金属化程度提高，让他那原本就坚不可摧的暗金色鳞片，仿佛镀上了一层无形的暗银光泽，变得更加厚重、深沉，流动的光泽中带着一种金属特有的冰冷与坚固感。他轻轻用尾鳍划过旁边的一块海底礁石，如同热刀切黄油般，礁石无声无息地分为两半，断面光滑如镜！

防御力，得到了质的飞跃！

叶辰能感觉到，现在就算再面对“弗吉尼亚级”的MK-48鱼雷齐射，【万象归墟铠】甚至不需要全力运转，仅凭这强化后的肉身鳞甲，就足以硬抗下来而毫发无伤！这“星陨钢”的效果，远超预期！

就在叶辰沉浸在实力提升的喜悦中时，赵卫国的通讯再次接了进来，这一次，他的语气带着前所未有的凝重。

“龙影同志，打断一下你的强化。有紧急情况！”

“说。”叶辰收敛心神，巨大的复眼望向虚空。

“我们布置在东南沿海，特别是靠近琉球群岛海槽一线的水下监听阵列，在过去的三个小时内，连续捕捉到多起异常生物信号！”赵卫国的语速很快，“信号特征与之前记录的、被‘掠星者’寄生控制的变异体有相似之处，但更加……活跃，而且似乎具备某种之前未见的……适应性！”

“适应性？”叶辰目光一凝。