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与此同时，正如李儒所料，还未等长安传出旨意，各方诸侯安插在荆州的细作已将消息传回，一时间，天下震动。

首当其冲便是豫州。

汝南袁术闻讯之后，眼珠都快要瞪了出来：“交州八万大军入桂阳！竖子堂兄入交州不过半年，何来如此多兵马？”

堂下一众文武中，阎象率先起身拱手：“主公容禀，举交州暗探回奏，交州所出兵马俱是山野蛮夷，交州市井传言，中平六年五月，交州各郡皆有扬州山越犯境，与交州蛮夷争夺地盘，如今看来恐是王豹之手笔。”

袁术瞳孔猛然一缩：“如此看来中平四年，扬州山越作乱，亦是竖子手笔，难怪竖子麾下尽是精锐——”

但见他稍加震惊后，眼神闪过锋锐之意：“杨弘，汝速遣使者，面见陶谦和曹操，如今竖子势大，而吾等正处于青州与荆、扬两州之间，竖子终有一日，将兵伐吾等，唇亡齿寒，我等三家当弃前嫌，结为盟友，共抗竖子！”

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杨弘拱手应诺后，袁术又看向许靖嘱咐道：“文休！速在豫州各郡放出风声，将竖子过往种种针对豪右、乡绅的手段公之于众，今竖子抗朝廷钱法，正是要断诸贤财路，务必让豫州士族皆知——王豹眼中只有细民，不容士绅！唯与吾等勠力同心，方能护家族永续！”

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东郡，郡守府。

曹操放下手中密信，轻笑道：“八万大军夺荆南，四万大军守南阳，一万守江夏，五万破南郡，合计十八万大军，王文彰端是好大的手笔！昔日讨董，若拿出这般家底，只怕早已迎回天子了，不过，汝虽得荆州，天下人惧汝如虎也。”

此时，他身旁一儒生轻摇羽扇：“主公所言甚是，想必袁术和陶谦的使者，已在前来拜会主公的路上，如今天下诸侯不敢妄动，这正是主公整合兖州，肃清豪右的绝佳时机。”

曹操看向儒生，似笑非笑道：“天下诸侯皆污王豹而拉拢士族，志才何故劝某肃清豪右？”

曹操身旁的儒生，正是王豹心心念念的戏忠，戏志才！

但见戏忠闻言扶须而笑：“今兖州沃野丁口，尽入豪右之手。若不摧折彼辈，主公虽有重典，何以治乱？且世族唯知门户私计，罔顾公义——今日彼等畏王豹之威而暂附，异日必如蔡瑁、蒯越之徒，见利忘义，背主求荣。主公岂能以此等反复之人，为腹心之托？”

曹操扬起嘴角笑道：“志才只怕还少说了一句，袁氏兄弟乃四世三公，陶谦、公孙瓒经略地方已久，刘焉、刘表乃汉室宗亲，独某无此名望，陈公台、边让之流不过畏惧各路诸侯表面依附，然其内心却轻视某这阉宦之后。”

戏忠哈哈大笑，持羽扇上揖礼道：“王侯将相另有种乎？主公不见昔日商贾竖子，今已能震慑天下！”