王豹再揖礼道：“叔父明鉴！太史公云：天下攘攘，皆为利往。豹在叔父治下为官，若行此不智之举，何利有之？此事当真与豹无关。”

秦周见状缓缓收剑，寒声道：“海猫帮夺老夫盐场，屠戮东莱秦氏族人，连子妇也生死不明，东莱郡守李进拒不出兵，朝廷又以动兵不祥，驳回跨郡征讨奏本，此事若于尔无关，汝便遣麾下剿灭海猫帮，十日内，老夫要见那曲三娘的首级！否则——”

说话间，他目露冷意：“休怪老夫将汝于东莱藏匿兵马、走私盐铁之事上报朝廷。”

王豹闻言脸色一变，眯了眯眼道：“叔父此言差矣，某何时走私了盐铁？叔父恐是忘了，某只是帮叔父提纯细盐而已，至于藏匿兵马——”

紧接着他嘴角微微上扬：“管承、季方、徐猛乃是编户齐民，既非县吏，又非王氏庄客，彼等江湖之人但凭义气，愿帮衬某一二，怎到了叔父口中就成了某的兵马？不知叔父有何凭据？”

秦周冷笑：“贤侄莫非忘了，前番剿贼，汝为这三人报功封爵之事！”

王豹闻言非但不慌，反而嘴角噙笑：“叔父所言‘前番’，可是叔父令各县尽出死囚冒功，欺瞒朝廷那回，不过，某所报的四百首级可是正经贼寇，恰巧是此三人协助，故为其报功。”

秦周闻言脸色骤变，怒道：“汝此话何意？”

王豹敷衍式拱拱手道：“叔父见谅，方才叔父雷霆之威，乃至豹口不择言——”

随后他又微微扬起嘴角：“只是十日之期，若豹不能尽全功，叔父当真上奏，届时朝廷天使之威，只怕犹胜叔父也。”

秦周闻言先是圆脸涨红，随后闭目深吸一气，再睁眼时，怒色竟已敛尽，轻叹一口气：“你我叔侄何止于此？不知贤侄以为几日可功成？”

王豹亦肃容朗声道：“叔父所言极是，然豹尚不知东莱究竟有何变故，那海猫帮又有多少人马，况诚如叔父所言，其不过一群女子，背后若无人，定不敢触怒叔父，故请容豹查明原委，再定剿贼之策。”

秦周闭目颔首：“那便容尔十日内查清原委，再来奏报。不过，有一事要教汝知，腄县诸港既失，汝那战马和镔铁，老夫便供不了，若还想要此二物，便倾力帮老夫夺回腄县！”

王豹闻言一怔，遂拱手应诺，撤步退出。

……