他指向那个方向，低声对‘影子’说：“那边，有他们的残留信号。能量特征很新，不超过两小时。”

‘影子’点头，从背包里拿出一个手持扫描仪确认了一下，屏幕上果然显示出微弱的异常能量读数。“绕开？”

李维摇头，仔细分辨：“信号很淡，没有持续活动迹象，可能是布设的被动传感器。我们小心点，从下方管道走，那里水流声能掩盖脚步声。”

他再次集中精神，将感知的“焦点”调整到那持续不断的“嘀嗒”声上。

在这里，在地下，信号似乎……清晰了一点点。不再是单纯的节奏，他能隐约感觉到它传递出的某种极微弱的“方位感”，仿佛一个无形的引力源，拉扯着他意识中的某个部分。

方向，指向管道深处，偏东。

“这边。”李维带头，弯下腰，钻进了那漆黑、潮湿、仿佛巨兽食道的管道。

‘影子’如同影子般跟上，脚步轻得几乎没有声音。‘铁砧’殿后，他的脚步稍重，但在水流声和管道回声的掩护下，并不突兀。

三人如同深入地下脉络的微小血细胞，在绝对的寂静与黑暗（对‘影子’和‘铁砧’而言）或绝对的信息喧嚣（对李维而言）中，开始了一场与时间、与敌人、也与自身极限的赛跑。

而在地面之上，“清扫者”的红色光点，正稳步逼近。

“深岩鲸”钻探平台，发出了启动的沉闷咆哮。

管道内部比预想的更宽敞，但也更破败。冷光灯扫过的地方，金属内壁布满褐红色的锈蚀瘤和深色的水渍，有些地方已经破损，露出后面潮湿的岩石。地面是厚厚的淤泥，混杂着不知名的碎屑，踩上去发出令人不安的“噗嗤”声。空气中弥漫着浓重的铁锈味、潮湿的霉味，以及一丝若有若无的、类似臭氧又像腐烂有机物的怪异气息。