这个想法让他精神一振。他快步走回桌边，重新铺开一张纸，炭笔飞快地勾画起来。不再执着于复杂的炮管和膛压，而是画出了一个更粗、更短、尾部封闭、只有单一喷口的厚壁铁筒（或坚固的复合竹木筒）。旁边标注：内装压实火药，火药前部放置一枚带有稳定尾翼（用硬纸或薄木片制作）的加重箭头（或小型爆破罐），筒身固定在简易支架或盾牌上，点燃引信后，利用火药燃气向后喷射的反作用力，将箭头向前推出……

这更像是一种大型的、一次性的、简易的“火箭”或“飞火枪”。射程不会太远，精度也差，但制造简单，成本低廉，可以短时间内大量制作。尤其适合守城时，从城头向下密集发射，攻击近距离的密集队形，或者点燃敌军的攻城器械、粮草。它的威力或许不足以直接摧毁坚固目标，但胜在突然、密集和纵火效果，足以打乱敌军阵脚，制造恐慌。

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“先生，您这是……画了个大号的穿天猴（烟花）？”负责火药的疤脸工匠凑过来看，疑惑地问。

林越被他这比喻逗得差点笑出来，但仔细一想，原理还真有相似之处。“差不多，不过咱们这个‘穿天猴’，要能带着更重的东西，飞得更准、更远，还要能杀人毁物。”他指着草图解释，“不要复杂炮管，就用厚铁皮卷焊，或者选最厚实的老毛竹，多层加固。关键在于药柱的均匀燃烧和箭体的平衡。尾翼要能让它直着飞，箭头要重，要尖锐，或者……绑上火油罐。”

工匠们围拢过来，听着这迥异于之前思路的新想法，眼中重新燃起兴趣。比起那难以铸造的“炮”，这个“大号火箭”似乎……更靠谱些？

“王师傅，厚铁皮卷制，两头铆接封死，只留前部装弹、尾部一个喷火口，能做吗？要尽可能圆，尽可能结实。”林越问。

王铁匠琢磨了一下：“比铸那铁管子容易！选好铁料，烧红了在铁砧上敲圆，接缝处用熟铁条铆死，再烧红捶打结实，应该成！就是口径大了费料，也重。”

“竹筒呢？”林越看向张木匠。

“老楠竹，选三五年以上、肉厚的，打通竹节，内壁用鱼胶混合细砂打磨光滑。外面用浸透桐油的麻绳紧密缠裹，再刷几层桐油生漆，干透后硬如铁石，分量也轻得多！就是……不知道耐不耐得住那火药劲。”张木匠对自己熟悉的木材更有信心。

“那就都试！铁质的做一批，竹质的也做一批。从小口径开始试，慢慢加大。”林越拍板，“火药配方和颗粒，李师傅（疤脸工匠）你再优化，要燃烧稳定，推力均匀。箭头……铁蛋！”

一直跟在旁边学习的铁蛋立刻应声：“先生！”

“你去军器库，找找有没有废弃的枪头、箭镞，或者请铁匠铺打一批三棱或四棱的加重箭头。另外，准备一些小型陶罐，用来装火油、硫磺等易燃物。”

分工明确，试作坊再次忙碌起来，但这次的忙碌方向明确了许多，气氛也不再那么凝重压抑。铸造大型铁管的失败尝试被暂时搁置，代之以更务实、也更易出成果的“简易火箭”或“喷火飞枪”的研制。