果然，使者眉头一皱：“古代遗迹？地火相关？”显然，屠力那边对“潮涌”的认知，还停留在“一阵风”的肤浅层面，对“相位稳定器”与“地火”的深层联系，并不清楚。

“正是。”吴远“推心置腹”地低声道，“贵使想想，为何天灾如此猛烈，我等还能残存？皆因此物能稍稍抵消‘地火’余威。但此物原理，涉及旧世禁忌，我等也只知皮毛。若贸然交出，图纸不全，效用难料是小，万一不慎触发其中关窍，引动残余‘地火’，岂非……害了贵我双方？”他顿了顿，声音压得更低，仿佛“无意”般补充道，“而且，我听说贵方大长老，对能‘平息地火’的‘钥匙’孜孜以求，若因这残缺图纸，损毁了可能存在的线索，或者……被某些与长老不一心的人得了去，出了岔子，我等……可担待不起啊。”

这番话，软中带硬，绵里藏针。既点明了“相位稳定器”的重要性和危险性，又“不经意”地戳到了联合体内部“大长老偏执寻钥”和“派系斗争”的痛处。使者脸色变幻，显然在快速消化和权衡这些信息。

吴远察言观色，趁热打铁，叹了口气：“唉，我等小民，只求活命。若屠力将军能宽限些时日，容我等仔细整理、誊抄那残缺图纸，并多筹备些粮药物资，以示归顺诚意……同时，也希望将军能在大长老面前，为我等美言几句，若能得大长老垂询‘地火’之事，我等或可将探索遗迹所得、关于‘钥匙’的零星传闻，一并呈上……”

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他再次抛出了“钥匙”这个诱饵，并且暗示可以向“大长老”直接献上关于“钥匙”的线索，这无疑是在给屠力出难题——你是想自己吞下这块可能有毒但也很诱人的肥肉（残缺图纸和物资）？还是想把它交给你的顶头大boss，换取可能的赏识（但也会暴露你的行动）？同时，这也进一步暗示了方舟掌握着关于“地火”和“钥匙”的独特信息，增加了屠力“投鼠忌器”、不敢逼得太紧的顾虑。

使者显然被这一连串的信息搅得有些头晕，他狠狠地瞪了吴远一眼，丢下一句“在此等候！”，便拔转马头，带着几名骑兵，飞快地奔回本阵禀报去了。

吴远站在原地，心中也捏着一把汗。他在赌，赌屠力的贪婪和对“钥匙”的忌惮，赌联合体内部并非铁板一块，赌屠力不敢在情况未明时，就冒着可能毁掉“重要线索”和得罪大长老的风险，立刻发动强攻。

时间在紧张的等待中一分一秒过去。大约半个小时后，使者去而复返，脸色依旧倨傲，但眼神中多了一丝不易察觉的闪烁。

“屠力将军体恤尔等难处，法外开恩！”使者高声宣布，“最后期限，延长至六个时辰！但尔等需立刻送出一吨粮食、五十桶净水、以及所有库存的止血伤药，作为‘诚意’！至于图纸和‘钥匙’线索，需在期限到达前，一并交出！若敢再耍花样，期限一到，玉石俱焚！”

六个时辰！比之前多了三个时辰！而且没有强行索要“相位稳定器”图纸，只是要粮食、水和药品！这显然是屠力在贪婪和谨慎之间权衡后的结果——既想捞到实实在在的好处，又怕逼得太紧真的鸡飞蛋打，还隐隐有将“钥匙”线索这个烫手山芋推给大长老定夺的意思。