他的话，部分印证了侦察队观察到的现象——他们绘制地图、采集样本，像是系统性的侦察评估；没有主动攻击荒废聚落，纪律严明。这是一支为生存而迁徙、带有明确领土开拓目的、但并非纯粹掠夺性的庞大实体。其威胁性质，与“公司”那种技术碾压式的神秘威胁，或是水鬼那种纯粹的匪帮截然不同，但正因其庞大体量、组织性和生存压力，带来的冲击和不确定性，可能更加巨大和难以预测。

“你们的技术……那些会跑的车，那些蒙住的大家伙，是从哪来的？”李爱国看似随意地问。

“车……有些是旧时代留下来的，修修补补还能用。有些是从废墟里淘换零件，我们自己人学着装的。”杨回答，“那些‘大家伙’……”他犹豫了一下，似乎在权衡，“是……是护卫军在清理一片旧时代工厂废墟时，在地底下发现的。当时是……冻在冰里，还是什么东西里，好像睡着了。带回去后，花了好大功夫才弄醒，很凶，但……听一些特定人的话。它们力气大，能拖很重的东西，也不怎么怕辐射和毒气……就是吃得太多。”

小主，

冰封的、沉睡的、旧时代工厂地下的巨大生物？这描述，让李爱国和吴远都感到一阵寒意。这显然不是自然进化或普通辐射变异的产物，更像是某种……旧时代的生物兵器或实验体遗存！联合体竟然掌握了操控它们的方法？

“你们长老会里，有没有人……对旧时代留下的特别的东西，比如很深的地下建筑、奇怪的机器、带密码的铁盒子，特别感兴趣？”吴远换了个角度，切入核心。

杨愣了一下，似乎在回忆：“有……好像是有。听说，以前护卫军里有一支‘探索队’，专门往最危险、最深的废墟和山洞里钻，找旧时代的‘宝贝’。不过后来死的人太多，好像不怎么提了。但长老会里，特别是大长老身边，一直有人说，要找到什么‘旧时代的庇护所’，说里面藏着能让土地变好、让水变干净、甚至能治好‘辐射病’的‘神赐之物’。说那是我们唯一的希望……”

旧时代的庇护所！神赐之物！能解决土地和水源污染，治疗辐射病！

这个词，如同闪电，瞬间击中了李爱国和吴远。这与“公司”寻找的“旧世科技遗产”、“圣柜”，何其相似！水下设施，那个“7号区”，不正是一个深埋水下、很可能保存着旧时代尖端科技的“庇护所”吗？

“你们这次北上，除了找新地方，有没有……特别要找的东西？或者地方？”吴远紧紧盯着杨的眼睛。

杨的眼神闪烁了一下，似乎在犹豫是否该说，但最终还是低声道：“出发前，听护卫军里的小队长喝醉了提过一嘴，说……说这次不只是找地方住，好像……还要找‘门’和‘钥匙’。说是大长老亲自下的密令，只有最核心的探索队知道具体是什么。我们这些小兵，只管跟着走，保护好长老和科学家们……‘门’和‘钥匙’是啥，我真不知道。”