周不疑给刘协解释道：“不瞒陛下，有些事情是我和马良商量过后才决定的。如果我们两个都拿不准，我就跑去请教诸葛丞相。自从我接掌丞相印信以来，我至少去请教诸葛丞相五、六次了。说来也怪，那些很复杂的政务，只要到了诸葛丞相那里，经他三言两语提点一下，我便知道该怎么做了。事后反思，我又深自懊悔，觉得那些事情本来就是如此简单，为什么我当时就想不明白呢？”

刘协笑道：“你先是说自己比诸葛丞相强，后来又说自己与诸葛丞相不相上下，现在又说自己不如诸葛丞相。你的这种表现，不由得让我想起了圣人的门徒子贡。”

周不疑道：“微臣惭愧，不敢跟圣人门徒相提并论。从今往后，我一定要虚心学习，再不敢张狂了。”

刘协带着赞许的微笑说道：“其实你处理事情的态度是非常正确的。每件政务，哪怕它看起来非常简单，也需要谨慎对待。政策一旦出现偏差，就会影响到很多人，所造成的后果也很难得到弥补。所以当你遇到疑难问题时，就应该多和相关的官员交流，也不要羞于向他人求问。”

周不疑连连称是，仅仅不到一个月的时间，他便增添了几分稳重，少了几分年少轻狂。

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整个冬天，刘协都在悄无声息地进行着进攻刘璋的各种战备。

不知不觉间，建安12年便从案头溜走了。

在过去的一年里，刘协的大部分精力都用来处理内部事务，在汉中建立起了稳固高效的统治秩序，但没有进行主动的对外扩张。

不过，由于苏则的主动投靠，刘协兵不血刃就拿到了武都郡。虽然武都的人口和资源都十分贫乏，但总算让刘协获得了一个战马的产地。

其他势力方面，孙权大举进攻江夏，但没有成功，最后不得不与刘琦议和。这次战争使江夏损失了一些人口，将会对江夏的实力产生长期的不利影响。

而曹操那边，则取得了重大进展。

他在入秋之后，以讨伐乌桓为名，率主力北伐。

等到了幽州之后，他向公孙度借道去打乌桓。公孙度明白这是曹操的假途灭虢之计，于是断然拒绝，导致双方的关系走向决裂。曹操的大军兵锋东指，攻入了辽东。双方大战数月，实力不济的公孙度被打得节节败退，地盘被逐渐蚕食。