说着，他抬手，声音清晰有力：“来人！将姚崇盛拖下去，给我打！”

两名亲兵立刻上前，架起瘫软的姚崇盛就往外拖。姚崇盛挣扎着哭喊：“殿下饶命！我错了！求殿下再给我一次机会！”

可穆晨阳没有再看他一眼，直到姚崇盛的声音消失在大堂外，杖责的闷响隐约传来，他才转过身，看向两侧的头目们。

“你们都看清楚了。”

穆晨阳的目光扫过每一个人，“近卫司只讲规矩，不论资历。日后谁若像姚崇盛这般，藐视军令、亵渎职责，休怪本王不讲情面！”

下方众人齐齐跪倒在地，齐声应道：“属下遵令！不敢有违！”

连之前那个犹豫着不敢站出来的微胖小头目，也把头埋得极低，后背绷得笔直。

穆晨阳满意地点点头，回到椅上坐下，拿起茶杯，轻轻吹了吹浮沫：“起来吧。接下来，我们谈谈查案的事——太子中毒案尚未查清，本王要你们各司其职，暗中排查肃王府与太子府的往来之人，有任何线索，立刻上报！”

这一次，没有一人迟疑，所有头目齐声应道：“属下遵命！”

大堂外的惨叫声，像尖针似的扎进每个人的耳朵里。起初是姚崇盛带着哭腔的求饶：“殿下饶命！我再也不敢了！” 可没喊几声，就被棍棒砸在皮肉上的“砰砰”声打断，变成了嘶哑的痛呼。

那声音极沉，每一声都像是闷雷滚过，带着皮肉撕裂的闷响。

大堂内的头目们虽看不见外面的景象，却能从这声音里想象出画面——两名亲兵握着碗口粗的实木杖，手臂绷得笔直，每一次落下都用足了力气，杖头砸在姚崇盛背上、腿上，连玄色官服都被打得绽开裂口，暗红色的血珠顺着衣料渗出来，滴在青石板上，晕开一小片暗沉的痕迹。

“砰！”

又是一杖落下，姚崇盛的惨叫声陡然拔高，随即弱了下去，只剩下粗重的喘息，混着断断续续的呻吟。

偶尔有风从门外吹进来，还带着淡淡的血腥味，让大堂内的人忍不住缩了缩脖子，连呼吸都更轻了。

就在这时，左侧的金副统领脸色发白，双手攥着拳，终于忍不住上前一步，膝盖微微弯曲，声音发颤：“启、启禀赵王殿下……姚副统领虽有错，可、可他毕竟与肃王有姻亲关系——他的妹妹，是肃王的侧妃。今日若是责罚过重，他日殿下与肃王相见，怕是……怕是面子上不好看啊。”

这话一出，大堂内更静了。所有人的目光都落在穆晨阳身上，连门外的杖打声，似乎都轻了几分。

穆晨阳端着茶杯，指尖摩挲着杯沿，忽然笑了。那笑容淡淡的，却没半点暖意：“面子？金副统领，你倒说说，什么是面子？你让我给他面子，可是我的面子呢？”

金副统领愣了愣，一时不知如何回答。