林晚晴没回答，转身往田埂外走。刚走几步，心口忽然一阵刺痛，眼前闪过纷乱的画面——太液池边，沈清漪穿着红衣，递给少年李昭一束同春草；御书房里，青年李昭握着沈清漪的手，说“等我登基，便为你母亲翻案”；还有最后那夜，沈清漪跪在雪地里，手里举着盐引模子，李昭背对着她，声音冷得像冰……

这些画面不属于她，却清晰得仿佛亲身经历。她捂住头，踉跄了一下，分不清自己是站在田埂上的林晚晴，还是那个在宫墙里爱恨过的沈清漪。

“你怎么了？”李昭的声音在身后响起，带着一丝不易察觉的紧张。

林晚晴摇了摇头，压下心头的眩晕：“没事。”她不敢再看李昭，快步离开，那些交错的记忆像潮水般涌来，沈清漪对李昭的爱慕、失望、怨恨，与她自己对李昭的警惕、探究、释然，缠成一团，分不清彼此。

回到长安的忘忧茶馆时，孟账房正等着她，神色凝重：“新帝召您入宫，说是有要事相商。”

新帝是先帝的侄子，年仅十七，眉宇间还带着少年气，却总想着干出一番超越先帝的功绩。登基不过三月，就撤换了三位部院大臣，朝堂上人心惶惶。

御书房里，新帝正对着一幅舆图发愁，见林晚晴进来，忙起身：“林姑娘可算来了！你看，兵部尚书说要增兵北境，户部却哭穷，说军饷不足，朕该听谁的？”

林晚晴看着舆图上被红笔圈出的北境重镇，忽然想起沈清漪手记里的话：“北境苦寒，兵士多思乡，若不能安抚，增兵无益。”她指着舆图道：“陛下，不如先派钦差去北境查探，看看兵士真正缺的是什么。是军饷，还是御寒的棉衣、归家的探亲假？”

新帝眼睛一亮：“对啊！朕怎么没想到！林姑娘，你比那些老臣通透多了。”他忽然压低声音，“朕听说，兵部尚书与前太子的旧部往来密切，他是不是想借增兵培植势力？”

林晚晴心头一凛。新帝果然在猜忌朝臣，急于培养自己的力量。她沉吟道：“陛下，兵部尚书确有私心，但北境防务也不能轻视。不如让顾御史兼任钦差，他刚正不阿，既能查清军饷去向，也能震慑那些想钻空子的人。”