张友诚睁开眼，烛光在他眸中跳动。良久，他才说：“张友忠。忠诚的忠。”

“他一定是个很好的人。”

“是。”他声音低沉下去，“比我年长七岁。我十三岁那年，父母染疫去世，是他把我带进军营，教我骑马射箭。他说，张家世代为将，就算只剩我们兄弟俩，也不能辱没门楣。”

单贻儿静静听着。窗外雨声如诉。

“天顺五年，鞑靼大举进犯。我兄长当时是雁门关副将，主将是周显仁的堂弟周显德。”张友诚的声音平稳，却字字沉重，“战事吃紧，粮草却迟迟不到。我兄长连发十二道急报催粮，都被周显仁扣下。后来才知道，那批粮草被周显仁转手卖了，获利五千两，入了汇通钱庄的私账。”

单贻儿的手指收紧了。

“雁门关守了四十七天。最后三天，将士们吃的是树皮草根。鞑靼总攻那天，我兄长带着还能站起来的八百人出城迎战。他们……他们其实士去送死的，为的是给关内的百姓争取撤离的时间。”

烛火跳动，在他脸上投下摇曳的阴影。

“那一战，八百人无一生还。后来打扫战场的人说，我兄长身上有三十七处伤，最后一处是贯穿心口的箭。他倒下的方向，朝着雁门关。”

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房间里死一般寂静。只有雨声，淅淅沥沥，像无数人在哭泣。

单贻儿感到眼眶发热。她想起苏卿吾——那个温文尔雅的御史，最后死在诏狱冰冷的石板上，浑身没有一块好肉。他倒下时，是不是也望着某个方向？

“周显仁……”她听见自己的声音在颤抖，“他害死了这么多忠良，却在朝堂上高居左都御史，手握言路，权倾朝野。”

张友诚转头看她，烛光映着他眼中的寒芒：“因为他懂得权力的游戏。拉拢党羽，排除异己，伪造证据，颠倒黑白。在他眼中，人命不过是棋盘上的棋子，忠义不过是可笑的绊脚石。”

单贻儿起身，走到窗边。雨夜的扬州城一片迷蒙，远处汇通钱庄的望楼在雨幕中只余一个模糊的轮廓。

她想起第一次见苏卿吾，是在听雪轩的琴台。他听完她弹的《广陵散》，沉默许久，说：“此曲有杀伐之气，姑娘心中有不平事。”

那时她只是笑，笑这书生不懂青楼女子的无奈。后来才知道，他懂，他太懂了。

“张将军，”她没有回头，声音平静得可怕，“你说报仇是什么？”

身后沉默片刻，传来低沉的声音：“是让该死的人死，该偿的债偿。”

“不。”单贻儿转身，烛光在她脸上跳跃，“不止如此。报仇是让真相大白，让冤屈昭雪，让那些被篡改的历史回归原貌。是让世人知道，苏卿吾不是贪官，你兄长不是败将，雁门关那八百将士不是白白送死。”

她走回桌边，双手按在那本账册上：“这本账册，还有清风客栈的残页，四方馆的涂改记录——这些不只是罪证，是那些被掩埋的真相在说话。我们要做的，是让它们的声音被听见。”

张友诚凝视着她。三个月的磨砺，这个曾经在苏卿吾灵前崩溃的女子，眼中已有了一种近乎残酷的坚毅。那不是单纯的仇恨，而是一种更深刻的东西——一种要将这污浊世道撕开一道口子的决绝。

“回京后，”他说，“我会向皇上密奏。但周显仁党羽遍布朝野，仅凭这些，未必能扳倒他。”

“那就找到更多。”单贻儿抬眼，“苏卿吾的名单上还有名字。工部侍郎李存义，刑部主事顾文舟，还有那个伪造笔迹的顾鬼手……他们或许知道更多，或许愿意作证。”

“很危险。”

“从决定为苏郎报仇那天起，我就没想过平安。”她笑了，笑意未达眼底，“这条命本就是捡来的。若能用它换周贼伏法，值得。”

张友诚忽然伸手，握住她的手腕。他的掌心滚烫，伤口还在渗血。

“单姑娘，”他声音很轻，“报仇之后呢？你可想过以后？”

以后？单贻儿怔了怔。她似乎从未想过“以后”。从苏卿吾死的那天起，她的生命就只剩下一件事——报仇。就像一把出了鞘的剑，唯一的使命就是刺向敌人的心脏。

至于刺中之后，剑是否折断，是否锈蚀，是否被丢弃——她从没想过。

“我不知道。”她诚实地回答，“或许……或许找个清净地方，了此残生。”

张友诚摇头：“你不该如此。你聪慧、坚韧、有胆识，不该被仇恨吞噬一生。报仇之后，你该有自己的人生。”