林晓认真听着，同时与自己从系统空间和史书中学到的知识相互印证。她发现，苏嬷嬷的很多观点与周先生的手札不谋而合，但更加具体、实用。

“嬷嬷，若不得不争呢？”一日，林晓忽然问。

苏嬷嬷深深看她一眼：“若不得不争，就要争得漂亮。要么不出手，一出手就要置对方于死地，且不留痕迹。但这样的路，步步惊心，稍有不慎，便是万丈深渊。”

林晓若有所思。

苏嬷嬷在安府住了半个月，临行前对林氏道：“夫人，安小姐的资质是老身平生仅见。容貌才情都不必说，难得的是这份心性和悟性。若她能保持这份清醒，将来在宫中，未必不能有一席之地。”

林氏又是欣慰又是担忧，只能连声道谢。

送走苏嬷嬷后，林晓的生活进入最后冲刺阶段。她每日寅时起床，练习仪态、梳妆；辰时至午时，学习宫廷礼仪、应对技巧；午后学习诗词琴画；晚上则研读史书、医书，并在系统空间继续学习毒理、药理等“实用技能”。

同时，她也在为选秀做具体准备。衣物首饰早已备好，不必华丽，但求精致雅洁。才艺展示选定古琴和刺绣——这两项她都已有相当造诣。更重要的是，她通过绣庄的人脉，悄悄收集京城各家秀女的信息。

小主，

“甄嬛，大理寺少卿甄远道之女，才情出众，尤擅诗词舞蹈……”

“沈眉庄，济州协领沈自山之女，端庄大方，精通琴艺书法……”

“夏冬春，包衣佐领夏威之女，骄纵跋扈，才艺平平……”

林晓将一个个名字记在心里。这些人，有的将成为盟友，有的将成为敌人，有的则只是过客。她需要提前判断，早做准备。

这日，安比槐下朝回来，面色凝重。

“父亲，可是朝中有事？”林晓问。

安比槐屏退左右，低声道：“皇上今日下旨，明年开春大选，为充实后宫，也为几位皇子选妃。这次选秀规模很大，京中五品以上官员、地方四品以上官员家适龄女子，均需参选。”

林晓点头：“女儿早已准备。”

“不只是参选那么简单。”安比槐压低了声音，“我今日在朝中听说，这次大选，实际上也是各方势力角力。皇后、华妃、甚至几位皇子的母妃，都在暗中物色人选。容儿，你入宫后，恐怕很难独善其身。”

林晓心中一凛。这一点她早有预料，但听父亲亲口说出，还是感受到压力。

“父亲可知，目前宫中形势如何？”

安比槐摇头：“为父是外臣，对后宫之事知之甚少。只听说皇后娘娘贤德，华妃娘娘得宠，两位势同水火。其他妃嫔，也各有依附。”