遗民则瘫坐在地，浑身发抖，那根蔽形石短杖的光芒都黯淡了不少。“差一点……差一点就被‘古傀’群淹没了……它们一旦被唤醒，就会不死不休地追杀……直到目标离开领地，或者……被撕碎。”他心有余悸，浑浊的眼睛里满是后怕。

韩枫处理着臂甲上被腐蚀出的小洞，沉声问：“这样的‘古傀’巢穴，废墟里有多少？”

“很多……很多……”遗民摇头，“都是……上古大战留下的……损坏的、废弃的傀儡……堆积在角落里……时间久了……有些会自己‘活’过来……变得更混乱，更危险……但一般……只在固定区域活动……只要不惊动……”

他顿了顿，看向韩枫等人，眼神复杂：“你们……动静太大了……身上的‘火把’……即使用了‘蔽形石’粉末……也只能遮掩一小部分……”

韩枫默然。确实，他们这些外来者，身上的能量气息与这片死寂世界格格不入，就像黑夜中的明灯。遗民们能躲藏至今，除了熟悉地形，恐怕也和他们自身修为低微、气息近乎于无有关。

短暂休整后，队伍继续前进。遗民带的路越发曲折难行，有时甚至需要从堆积如山的傀儡残骸缝隙中爬过，或者涉过冰冷刺骨、不知成分的金属废液池。沿途，他们看到了更多这片废墟的隐秘角落：被巨大力量轰击出的深坑，里面填满了各种扭曲的骨骸（有人形，也有其他种族）；刻在金属墙壁上的、早已模糊不清的绝望留言和警告；甚至还有一处疑似小型“净除”设施残留的基座，周围地面呈现出一种被高温彻底玻璃化的诡异色泽。

每一处痕迹，都在无声诉说着上古那场“大收割”的残酷与血腥。

终于，在不知又绕过了多少危险区域后，前方带路的遗民停下了脚步。他们此刻位于一条巨大管道的末端，管道在这里破裂，形成一个通往地面的斜坡出口。出口外，灰白的天光透入，但被一层厚厚的、类似藤蔓的灰白色网状物遮挡，视线不清。

“前面……就是‘旧脉’的尽头了……”遗民的声音带着一丝如释重负，又有一丝更深的恐惧，“出去……就是‘九曲关’的外围了……那是通往‘凌霄天’方向的……第一座……还在运转的‘仙城’。”

仙城？还在运转？

韩枫和月璃对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。他们悄无声息地靠近出口，透过网状物的缝隙，向外望去。

首先映入眼帘的，是一片与之前死寂废墟截然不同的景象。

那是一座……城。

城墙高大，目测超过百丈，通体由一种温润如玉、却散发着冰冷金属光泽的银白色巨石砌成，表面铭刻着连绵不绝的、流转着微弱灵光的防御符文。城墙延绵至视野尽头，将后方一片区域严密地保护起来。

城墙上，每隔一段距离，就矗立着一座造型奇特的塔楼。塔楼顶端，并非了望台，而是一尊尊形态各异、但都充满肃杀之气的巨型法器——有的像是多管连射的灵力巨炮，炮口幽深；有的则是悬浮的、不断旋转的棱镜，折射着危险的光芒；还有的干脆就是放大版的巡天傀儡上半身，双臂化作狰狞的炮管。

城墙下方，并非护城河，而是一圈宽度超过五十丈的、不断翻滚着灰白色浓雾的“护城沟”。浓雾中，隐约可见无数细密的、如同毒蛇般的暗影游弋，散发着令人心悸的腐蚀与混乱气息。

而在城墙后方，银白色建筑鳞次栉比，排列得整齐划一，街道纵横交错，格局方正得近乎刻板。一些较高的建筑顶端，同样有幽蓝的晶体在缓缓旋转，投射出探测波纹。更远处，城市中心区域，隐约可见一座更加宏伟的、如同金字塔般的暗金色建筑，顶端悬浮着一颗巨大的、缓缓脉动的暗红色光球，如同心脏般搏动，散发出笼罩全城的、冰冷而强大的能量波动。

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整座城市，寂静无声。没有炊烟，没有行人，没有活物的气息。只有那些塔楼上的法器、城墙上的符文、以及城市中央的暗红光球，在无声地运转，维持着一种令人窒息的、机械的“秩序”。

“这就是……仙城？”月璃的声音带着一丝寒意，“更像是一座……巨型兵工厂或监狱。”

遗民瑟缩在后面，低声道：“‘九曲关’……很久以前……是飞升者最初抵达‘仙界’时……登记、分配、暂住的地方……后来……成了‘净除’的前哨……也是‘巡卒’和‘清道夫’的集结地之一……里面有……很多自动防御……和……巡逻队。”

“怎么过去？”韩枫问出最关键的问题。眼前的城墙、护城雾沟、塔楼法器，构成了一个几乎无懈可击的防御体系。强攻？以他们现在的状态，无异于以卵击石。

“有……小路……”遗民的声音更低了，带着明显的犹豫和恐惧，“在‘护城沟’下面……有一条……废弃的排水管道……很小……很危险……直接穿过城墙地基……但里面……有‘净水’残留……还有……‘清道夫’有时候……会在那里‘清洁’……”

“清道夫？”韩枫捕捉到这个第二次出现的词。

遗民的身体明显颤抖了一下，浑浊的眼中浮现出深刻的恐惧：“‘清道夫’……和‘巡卒’不一样……它们……更可怕……不是傀儡……是……别的东西……专门清理‘净除’后……残留的‘污秽’和……‘漏网之鱼’……我们……最怕遇到它们……”

他顿了顿，似乎在下定决心：“那条小路……我只知道入口……进去过两次……很侥幸……活着出来了……里面……很复杂……像迷宫……而且……感觉……是活的……会变化……”

活的？会变化的迷宫？还有那可怕的“清道夫”？

韩枫和月璃的心沉了下去。这所谓的“小路”，听起来比正面强攻也好不到哪里去。